Hola, hola. Bienvenidos una semana más a esta sección que es como las temporadas de Stranger Things: nuestro espacio de noticias y opinión de Joróbate Flanders.

Hoy no hablaremos del anuncio por fin de una edición definitiva de Dragon Ball FighterZ, ni del esperadísimo estreno en la pasada Superbowl del primer teaser de la finalmente conocida como "Deadpool y Lobezno", con una forma de introducir al mercenario bocazas en el universo Marvel tan obvia que sin embargo a ninguno se nos había ocurrido.

Estas 2 semanas han sido de lo más caóticas en cuanto a noticias en el mundo de los videojuegos. Numerosos "insiders" empezaron a hablar del lanzamiento en breve de potentes IPs de Xbox en Playstation, títulos que serían de la talla de la franquicia Gears of war, Starfield o incluso uno aún por salir como es Indiana Jones y el gran círculo, la gran esperanza de Series S/X para 2024 a la espera del estancado reboot de Perfect Dark. 

Para desconcierto e ira de la minoritaria pero muy activa comunidad de la máquina de Microsoft (con no poca gente en Twitter poniéndose a vender sus consolas e incluso alguno la rompió) Phil Spencer, lejos de desmentir de inmediato todo esto, agrandó aún más la bola de nieve al anunciar que el pasado 12 de febrero se anunciarían "cambios" en el modelo de Xbox. De pronto se hablaba de la desaparición del "día 1" de los exclusivos en el Game Pass, de un supuesto rebranding y, en definitiva, que Microsoft seguiría los pasos de SEGA convirtiéndose en compañía third party.

Dejando a un lado el excesivo entusiasmo que un sector de la prensa especializada mostraba por un escenario de monopolio de Sony con todo lo que esto podría conllevar, ese lunes 12 se empezó a desinflar el souffle cuando se emplazaba a un tipo de evento 3 días después mucho menos ambicioso de lo que cabía esperar para un anuncio de esas características, un video podcast con el propio Phil, la presidenta de la división Xbox Sarah Bond y el presidente de Game content and Studios Matt Booty.

Además de dejar claro que había planes de futuras consolas (dejando en el aire la posibilidad de entrar también en el mercado de las portátiles) y que el Game Pass se mantendría como hasta ahora (con el anuncio de los primeros títulos de Activision/Blizzard como Diablo IV) los lanzamientos de Xbox en otras consolas se limitarán a 4 títulos entre los que no estarían por supuesto Starfield o Indiana Jones, sino que en teoría se tratarían de Hi-fi Rush o Sea of Thieves.

Hace 4 años, cuando nadie podía imaginar todos los desembolsos millonarios de Microsoft, en este mismo blog reflexionábamos sobre el posible cambio de paradigma en el mundo de los videojuegos que parece estar precipitándose en esta novena generación. Un nuevo mundillo donde los exclusivos sobre los que tanto nos gustaba discutir según la consola que nos habían regalado por Navidad podrían ser menos importantes que nunca, y quizá incluso lleguen a desaparecer como tal.

Empecemos por la propia Xbox. Salvo quizá los muy cafeteros, quien más y quien menos estábamos de acuerdo que, más allá de la ventaja del Game Pass (que, aunque Phil lo niegue, otros miembros de Microsoft sí se muestan proclives a su entrada en otras consolas) , no se estaba absorbiendo a verdaderas gigantes del videojuego como eran la mencionada Activision o Bethesda para limitarles a trabajar en una consola que, una vez más, apunta a ser la tercera de la generación una vez que salga la esperada Switch 2. Pero en lo que no tanta gente había reparado es que, de hecho, Microsoft nunca había dejado de trabajar en la competencia.

No, de esto tampoco tenemos noticias

Retrocedamos ahora a la sexta generación. Los tiempos en que una Microsoft que había entrado de forma demasiado tardía trató de hacerse hueco en la guerra que entonces disputaban Nintendo y Sony con 2 golpes de efecto que no terminaron de funcionar como cabía esperar: 

Por un lado, el lanzamiento exclusivo de Oddworld: Munch´s Oddysee (que en principio estaba anunciado para Playstation 2 tras el éxito de las anteriores entregas en PS1) y, segundo y más importante, el impactante anuncio de la absorción de Rare, la compañía británica de los hermanos Stamper que tantos grandes juegos había dado a SNES y Nintendo 64, lo que hizo perder a la "gran N" el mercado norteamericano que hasta entonces había sido su principal fortín.

Los principales lanzamientos de Rare (Perfect Dark Zero y Kameo: elements of power) fueron retrasándose cada vez más hasta que pasaron a ser 2 de los juegos de lanzamiento para Xbox 360, por lo que en esos años, la "Xbox Fat" solo tuvo títulos menores como fueron un decepcionante remake de Conker: Bad fur day y el beat em´up de terror Grabbed by the ghoulies.

En este contexto, Xbox permitió a partir de 2003 que Rare retomara sus desarrollos que habían quedado inconclusos para Game Boy Advance después de haber llegado a ser mostrados en algún VHS promocional: Sabre Wulf (personaje procedente de los tiempos de los ordenadores 8 bits que había llegado a hacer un cameo en Banjo Tooie) Banjo-Kazooie: Grunty´s revenge y hasta una secuela espiritual de Diddy Kong Racing que pasó a denominarse Banjo Pilot, así como sendos remakes de Donkey Kong Country 2 y 3.

Esta nueva colaboración se mantendría en Nintendo DS, consola que además de un remake (ahora sí) de Diddy Kong Racing (con las ausencias no obstante de Banjo y Conker) gozó de un título exclusivo del juego revelación de 360: Viva Piñata: Pocket Paradise, que curiosamente sería el abrupto fin de esta franquicia de simulación de vida que, en su rápido auge y caída, llegó a ser adaptada a la televisión.

Llegó la incomprendida Xbox One, y con ella, el acercamiento de Nintendo y Microsoft subiría aún más de nivel. Killer Instinct Gold o Blast Corps entre otras exclusividades fueron incluidas en el recopilatorio Rare Replay, y en verano de 2018, un curioso anuncio de Minecraft causó sensación. En unos tiempos en que Sony se mostraba aún reacia al crossplay, Switch y Xbox se unían para promoverlo como algo positivo. 

Casualidad o no, poco después llegaba por fin el personaje más deseado al segundo DLC de Smash Bros Ultimate: Waluigi la entrañable pareja de Banjo y Kazooie. Además, el emulador online de N64 iría incluyendo progresivamente su primera entrega, Jet Force Gemini o Goldeneye 007 entre otros.

Y, volviendo a la competencia, algo que siempre han echado en cara los incondicionales de Playstation a Xbox es el hecho de que la mayoría de sus exclusividades salieran en PC. Y, aunque esto es cierto... no hay que olvidar Sony ha adoptado exactamente la misma política en los últimos tiempos bajo la marca "Playstation PC". De esta forma, es posible jugar en Steam o Epic Games a Marvel´s: Spiderman, The last of Us: parte 1, God of war, etc.

Es decir, que a día de hoy, la única compañía que puede presumir de exclusividad es, como no, Nintendo. Y aunque cuesta imaginar ver a Mario, Link o Samus Aran en, por ejemplo, una futura Playstation 6, eso no debe hacer olvidar sus recientes intentos de entrar en otra industria tan competitiva como la de los videojuegos "freemium" para móvil con Mario Kart Tour (que ha dado una nueva vida a su vez al 8) el hoy casi olvidado (que no desaparecido) Super Mario Run y, por supuesto, Pokémon Go.

¿Llegará un día en que alcancemos un estándar de consolas como el que una vez intentó promover 3DO Company en los 90 sin éxito? Quizá sea aún demasiado pronto para ello. Pero, en cualquier caso, cada vez se pueden disfrutar de más opciones sin salir de una determinada consola. Un nuevo mundo del videojuego en el que todos salimos ganando.

Como siempre, podéis opinar de todo esto en los comentarios.

Bienvenidos una vez más tras el puente de diciembre (acueducto en 2023) a nuestro espacio de noticias y opinión de Joróbate Flanders.

No, no hablaremos del "cambio de cromos" que Movistar+ ha hecho de Disney+ por Sky Showtime y HBO Max, ni del inminente estreno en Netflix de la esperada Berlín, sino de una noticia en torno al mundo de los videojuegos que, aunque ya intuíamos por el bajo perfil de la que fue la última edición hace ya 2 años, no ha dejado de ser impactante una vez que se ha confirmado.

Y es que la Electronic Software Association, tras anunciar en septiembre que tampoco en 2024 se celebraría el 27º E3, en diciembre confirmó en sus redes sociales la disolución definitiva del evento anual por excelencia de los videojuegos de Los Angeles. La pandemia ha ido acelerando un proceso que por otro lado resultaba inevitable en estos nuevos tiempos donde internet da una mayor inmediatez a las noticias de futuros lanzamientos.

Son muchos los grandes momentos que la feria ha dado a lo largo de casi 30 años de historia, y hoy recordaremos algunos de ellos en Joróbate Flanders.

299 dólares: cuando Sony ganó antes de empezar

Empezamos remontándonos a la primera edición en 1995, cuando todavía era en mayo y no en junio como se haría habitual con el cambio de década. Mientras Super Nintendo daba sus últimos coletazos con lanzamientos tan importantes como Killer Instinct o Donkey Kong Country 2 a la vez que se presentaba el primer gran fiasco de su historia que fue la peculiar Virtual Boy, la gran expectación estaba en el gigantesco salto tecnológico que sería la quinta generación.

Aunque todavía estaban presentes las fallidas 3DO y Atari Jaguar, otras 2 compañías eran las verdaderas protagonistas del evento a la espera del "project reality" de la Gran N. 2 consolas que (eran otros tiempos) ya llevaban un año a la venta en Japón y veían así la luz en Occidente: SEGA Saturn, y otra nueva competidora, la Playstation de Sony, una vez descartado su proyecto de periférico para la 16 bits de Nintendo.

Tras largos años de inundarse el mercado de juegos FMV sin más jugabilidad que la de darle al botón correcto para ver el resto de la película, por fin el cambio del cartucho al CD ofrecía todo lo que daba de sí. Juegos como Daytona USA y Virtua Fighter en el caso de Saturn, o Battle Arena Toshinden y Ridge Racer en la consola de Sony, así como los que habrían de ir llegando en el futuro, destacando Capcom con Street fighter la película Resident Evil, que sería multiplataforma. La barrera entre las consolas de sobremesa y los salones recreativos parecía difuminarse.

La primera conferencia fue la de SEGA, donde se anunció lo que parecía todo un golpe de efecto: el lanzamiento en EEUU inicialmente previsto para el 2 de septiembre de 1995 se adelantaba a ese mismo día 11 de mayo en unas pocas tiendas en un pack a 399 dólares que incluía Virtua Fighter, en tanto la entonces conocida como PSX estaba anunciada para el 29 de septiembre.

Sin embargo, Sony no tardaría en contraatacar, posiblemente ganando ya de facto la generación: una vez terminó su presentación, tomó la palabra el entonces jefe de desarrollo de Sony of America Steve Race (quien curiosamente había trabajado anteriormente para la compañía rival) . Su discurso de apenas 2 segundos no pudo ser más lapidario: "299". Años después, se repetiría la misma estrategia con PS4 y Xbox One, pero esa es otra historia.

Xbox entra en escena: los tatuajes de Peter Moore

Unos años después, llegó la sexta generación, y una vez más fue la Playstation 2 con su revolucionario diseño que incluía la opción de ver películas en DVD la que se llevó el gato al agua siendo hasta el día de hoy la consola más vendida de la historia. Dreamcast, pese a contar con un año de ventaja, tampoco pudo encontrar su espacio renunciando así SEGA a la fabricación de hardware, y Nintendo quedaba a su vez más relegada que nunca con su Game Cube.

La que quizá pudo haber sido un formidable rival para Sony llegó demasiado tarde para mover el tablero: tras colaborar con SEGA aportando su sistema operativo Windows CE a Dreamcast, Microsoft empezó a trabajar en su propia consola que originalmente sería lanzada en EEUU en noviembre de 2001 para llegar unos meses más tarde a Europa y Japón: Xbox. 

Con la participación de diferentes famosos en las presentaciones (en su país natal fue Dwayne Johnson "the rock" como vemos en el vídeo de arriba, mientras que por ejemplo en España fue Manu Tenorio, en pleno boom del primer Operación Triunfo en RTVE) así como el polémico primer anuncio televisivo del sistema, quedó claro que Microsoft había decidido apostar por una nueva línea publicitaria nunca antes vista.

Así, cuando en 2003 llegó la esperadísima secuela del título que le ayudó a establecerse en estos difíciles primeros tiempos (Halo) el entonces máximo responsable de la división de videojuegos, Peter Moore, lo hizo de una forma bastante llamativa: subirse la manga de la camisa mostrando un tatuaje con el logo del juego y su fecha del lanzamiento.

Una vez lanzado Halo 2, en Microsoft hicieron bueno aquello de "una retirada a tiempo es una victoria" y se decidió adelantar la nueva generación lanzando en diciembre de 2005 la esta vez sí exitosa Xbox 360, que prácticamente empató en ventas con una Playstation 3 a la que le costó más de la cuenta arrancar por su desorbitado precio de lanzamiento, mientras que Wii sería la ganadora desde su cómodo segundo plano de "comodín" de alguno de los otros 2 sistemas. 

Llegó el E3 de 2006, y Moore volvió a repetir su antiguo hito publicitario con un anuncio tan o más sensacional: mientras que la saga Grand Theft Auto había gozado en Playstation 2 de una exclusividad temporal, la cuarta entrega que habría de salir 2 años después sí podría ser disfrutada desde el día 1 por los usuarios de 360.

El regreso del viejo Link: presentación 2004 de Nintendo

Resulta paradójico ver en este artículo a Nintendo, y es que precisamente fue esta compañía la que en 2013 empezó a cambiar el paradigma de las grandes presentaciones renunciando a los paneles presenciales, que en adelante sustituyó por los Nintendo Direct. 

Aquellos primeros Directs tuvieron unos inicios de lo más estrambótico que ya de por sí merecerían artículo propio, como las marionetas con las que Shigeru Miyamoto, Reggie Fils-Aime y Satoru Iwata anunciaron un nuevo Star Fox para la incomprendida Wii U.

Hacia 2004, una Nintendo que se mantenía a flote gracias al arrollador éxito de Game Boy Advance (amenazado por el anuncio del próximo lanzamiento por parte de Sony de PSP) andaba buscando una nueva identidad. Lejos como estaban aún de usar su imagen familiar a su favor creando un nuevo público "casual" renunciando a competir en las grandes ligas tecnológicas, intentaban crear una nueva marca personal más adulta que rompiera con el pasado.

Fueron los años de la GBA SP tribal (¡con un Mario tatuado en los anuncios de prensa especializada!) de los juegos más oscuros de la franquicia Pokémon como Pokémon Colosseum o Pokémon XD o la exclusividad (que, a la postre, solo sería temporal) de Resident Evil 4. Incluso llegaron a organizar sus propios festivales de música emo donde, entre concierto y concierto, podías probar los últimos lanzamientos de GC y GBA.

Que sepamos, no hubo incidentes como en Woodstock o Festimad

Desde un punto de vista actual, posiblemente lo más importante del E3 2004 para Nintendo fue el anuncio de su cuarta (sin contar revisiones) y si cabe más exitosa portátil, Nintendo DS, en la que posiblemente ni ellos terminaban de creer del todo dejando claro que se trataba de "un tercer pilar" para sus 2 consolas en el mercado, sin atreverse en un principio a jubilar la marca Game Boy.

Y si bien las primeras imágenes del enésimo Mario Kart y de un remake de Mario 64 ya crearon cierto hype en torno a NDS, lo más aclamado de su presentación fue un lanzamiento que más bien estaba en cierto modo orientado a esa nueva línea "edgy" de la gran N. 

Sonando de fondo la banda sonora de Conan el bárbaro, veíamos a Link cabalgar sobre Epona en lo que sería el segundo The Legend of Zelda para Game Cube (aún desconocíamos que también aparecería en su sucesora, conocida por entonces como "Revolution") . 

The Legend of Zelda: Twilight Princess (todavía sin título) abandonaba el controvertido pero extraordinario diseño cel shading de Wind Waker para volver a la línea realista del mítico Ocarina of time en Nintendo 64. Los unánimes aplausos subirían aún más de intensidad cuando apareció el mismísimo Miyamoto empuñando el escudo Hylian y la Espada Maestra.

Como siempre, podéis hablar sobre estos y otros momentos importantes de la historia del E3 en los comentarios.

Por fin llegó el día. Tras 2 meses alejado por cuestiones personales, vuelve en forma de chapas nuestro querido blog Joróbate Flanders.

En todo este tiempo, la actriz de musicales Chanel Terrero consiguió con un digno tercer puesto devolver el interés del público español en el festival de Eurovisión, Rafa Nadal ganó (por supuesto) Roland Garros entre rumores de retirada del tenis, y se estrenaron en las salas de cine (ya sin restricciones por la pandemia de covid) secuelas tan esperadas como Sonic 2 o Doctor Strange en el multiverso de la locura, que, sin ser tan impactante como cabía esperar viniendo de Spiderman No way home, resultó de lo más vistosa, fiel al personalísimo estilo de su director Sam Raimi.

Hay muchos debates sobre si segundas partes fueron o no buenas, y muchos podrán alegar con razón que George Lucas e Irvin Kershner lo desmintieron con creces con El imperio contraataca, mientras que otras como las de la saga Tiburón resultaron, ejem... más fallidas.

Y entre medias hay muchas otras que no causan opiniones tan encontradas en uno u otro sentido, porque simplemente, pasaron desapercibidas por uno u otro motivo, algo que encontramos con especial frecuencia en un mundo tan competitivo como el de los videojuegos. Y de este tipo de títulos es de los que vamos a hablar en nuestro artículo de hoy.

Aladdin in Nasira´s revenge (Playstation/PC)

Lo creáis o no, hubo un tiempo en que (con la excepción de la peculiar franquicia Herbie, que cuenta con títulos tan variopintos como una TV movie dirigida por Peyton Reed y protagonizada nada menos que por Bruce Campbell) Disney no solía apostar por las secuelas. El fiasco de ese verso suelto dentro de la "era del renacimiento" de la década de los 90 que fue Rescatadores en Cangurolandia reforzaba esa idea. 

Todo cambió en 1994 con el estreno de la serie animada de Aladdin dentro del espacio estadounidense Disney Afternoon (el equivalente a nuestro Club Disney, compartiendo sintonía) . Para promocionar esta serie, se lanzó como película el extendido episodio piloto de 66 minutos. 

El retorno de Jafar había empezado una nueva era tan denostada hoy como entonces rentable: los videoclubs se llenaron durante años de segundas y terceras partes de escaso presupuesto y aún más reducida originalidad directas primero a VHS y después a DVD.

El principal problema de esta película fue que en la VO no se pudo contar con Robin Williams y sus brillantes improvisaciones como el genio de la lámpara mágica tras no cumplir la factoría del ratón Mickey con sus pretensiones de que no se mercantilizara en exceso a su personaje (jaja sí) , siendo sustituido por Dan Castellaneta (sí, Homer Simpson) .

No fue hasta dos años después que, ya con Jeffrey Katzenberg alejado de la dirección del departamento de animación para fundar DreamWorks, el entonces CEO de Disney (el no menos controvertido Michael Eisner) consiguió llegar a un acuerdo con el actor y humorista para retomar una última vez a su mítico personaje en la algo más interesante y entretenida Aladdin y el rey de los ladrones, que ampliaba más el lore en torno a Las mil y una noches en que estaba basado el film original.

Por supuesto, los que fuimos niños en aquel entonces éramos ajenos a toda esta situación. Nuestra principal preocupación era la guerra de Nintendo (SNES) y SEGA (Mega Drive) que vivía un momento particularmente álgido con el lanzamiento del juego de Aladdin, o mejor dicho, "los juegos". 

Y es que, incluso dentro de los estándares de una época en que los multiplataformas no eran tan intercambiables entre sí como hoy en día y gozaban por tanto de diferentes análisis y puntuaciones en la prensa especializada, aquellos no podían ser títulos más diferentes.

Mientras Aladdin para Super Nintendo era un típico plataformas japonés desarrollado por el mismísimo Shinji Mikami en Capcom, el que desarrolló Dave Perry para Virgin (originalmente exclusivo de MD y posteriormente portado para numerosos sistemas, incluido Game boy color) tenía un tono más de acción, contando el protagonista con una espada, y una animación más elaborada y fluida gracias a la colaboración de trabajadores de la película, siendo hoy considerada la mejor de las 2 incluso por el propio Mikami.

¿Pudo Disney haber llegado a planear una cuarta película de Aladdin? Esto son solo conjeturas personales, pero me es inevitable preguntármelo al encontrar dentro de la colección Platinum de la primera Playstation de Sony (posiblemente a rebufo de uno de los clásicos de esta consola, Hércules) otro juego de desarrollo norteamericano que parecía claramente orientado a ello.

Ambientado en un periodo entre la segunda y tercera parte (los 2 días de plazo que Jasmine tenía para contraer matrimonio se estiraron más que los últimos 5 minutos del planeta Namek) Aladdin in Nasira´s revenge (desarrollado por Argonaut games, extinta compañía británica principalmente recordada por el primer Star Fox y la saga Croc) se desarrolla en torno a uno de los tropos habituales de ese tipo de películas.

Y es que la villana que da título al juego (interpretada por Jodi Benson, Ariel en La sirenita) se trata de una hasta entonces desconocida hermana de Jafar, que, aliada con el eterno antagonista secundario Razoul (Jim Cummings) captura el castillo del Sultán y vuelve a encerrar en la Cueva de las maravillas al Genio (de nuevo interpretado por Castellaneta) para así obligar a Aladdin a reunir una serie de reliquias con las que trata de devolver la vida al antiguo visir.

Ni siquiera Nomura se acuerda de ella

Pudiendo, al estilo de la saga Super Star Wars, manejar hasta 3 personajes a lo largo de la aventura (Aladdin, Jasmine y el mono mascota Abu, cada uno con sus propias habilidades) debemos recolectar monedas mientras luchamos contra diferentes enemigos a lo largo de 9 variadas fases que abarcan desde Agrabah o la ya mencionada cueva a una pirámide en la que resolver acertijos, una antigua ciudad abandonada o el volcán donde Nasira tiene su escondite secreto.

Entre medias de los niveles encontramos unos peculiares minijuegos que incluyen surf o lanzamiento de pasteles entre otros, resultando en su conjunto bastante más sencillo que sus antecesores, pudiendo superarse en apenas 3 horas, por lo que tuvo unas notas generalmente negativas y pasando así desapercibido entre su potencial público infantil, mientras que los antiguos fans nostálgicos estaban ya con la cabeza puesta en el cambio de generación.

Kirby´s dream land 3 (SNES)

El que supuso en su día Kirby´s Dream Land en Game Boy es uno de los fenómenos más llamativos de su tiempo. 

Cuando incluso un "easy mode" podía ser de lo más frustrante (quien ha jugado a juegos de Disney como los antes mencionados o el ya sí plenamente multiplataforma El rey león bien lo sabe) HAL y Sakurai nos traían un título extremadamente fácil, hasta el punto de que se estima que pasarlo al 100% apenas llevaría hora y media. Y quizá ese fue precisamente el secreto de su éxito, siendo un juego portátil que nos hacía más llevadero algún aburrido viaje.

La cuestión no era pues si habría versión para el "cerebro de la bestia", sino cuando. Y, sin embargo, se fue haciendo esperar más de la cuenta, siendo en NES donde haría su aparición (como ya vimos en un artículo anterior) Kirby´s Adventure, que además de convertir a este simpático personaje de gris a rosa, establecería una de las señas de identidad de la franquicia y que tanto juego daría en Smash Bros, la de absorber los poderes de determinados enemigos.

Y hubo que seguir esperando para ver un Kirby de 16 bits, puesto que en 1995 hacía su aparición la verdadera secuela del primer juego (¿quien dijo que la cronología de Zelda era complicada?) que, además de contar y ampliar las mejoras jugables de NES incluyendo a personajes que nos ayudaban durante la aventura, era de los pocos títulos en aprovechar en buena medida el potencial que tenía Super Game Boy más allá de ser un simple periférico que facilitara el trabajo a la prensa de videojuegos.

Por fin, en 1997, tras títulos como el recopilatorio de minijuegos Kirby´s Super Star, el curioso juego de golf Kirby´s dream course, o un clon de Puyo puyo, la franquicia principal haría acto de presencia en SNES con Kirby´s dream land 3. 

Con un bonito estilo de dibujo animado claramente inspirado en Yoshi´s Island (aunque, como es natural, sin la calidad que a este le daba el chip FX2) este juego daba protagonismo a un personaje secundario de la anterior entrega, Gooey, una criatura azul con habilidades similares a las de Kirby que podía manejar el segundo jugador al estilo de un beat´em´up cooperativo.

Con 6 fases y 2 posibles finales (únicamente si habías conseguido coger todas las estrellas podías enfrentarte al segundo y verdadero jefe final, Zero) este juego, si bien tuvo buena recepción, no fue tan entusiasta como la de las versiones portátiles, y su tan tardío lanzamiento fue lo que posiblemente provocó que únicamente saliera en Japón y EEUU, siendo en la actualidad cuando por fin hemos podido probarlo gracias a la lista en lenta pero contínua ampliación de juegos online de SNES de Nintendo Switch.

¿Habéis jugado a alguno de estos juegos? ¿Qué os parecen? Podéis opinar de todo ello en los comentarios. 

Para más información sobre Aladdin, recomendamos los canales de Lindsay Ellis, JARM, y el libro "101 datos estúpidos sobre cultura pop" de Randy Meeks. Dedicado a la memoria de Robin Williams.

Llegan las Navidades, y aunque no todos compartamos la afición por el cine de este "género", han ido surgiendo otras tradiciones alternativas, como son Jungla de cristal, la saga de Harry Potter, El día de la bestia o, en mi caso como sabréis si me seguís en Twitter, Star Wars, habitualmente emitidas en televisión en estas fechas, sobre todo después de que en su mayoría las nuevas películas de Disney hayan sido estrenadas en diciembre.

Es por ello que en Joróbate Flanders hemos decidido cerrar nuestro 2021 haciendo una nueva selección (artículos anteriores aquí y aquí) de algunos de los numerosos videojuegos que han ido saliendo a lo largo de los años de la franquicia desarrollada en una galaxia muy, muy lejana. Comencemos:

Star Wars: Masters of Tëras Käsi (Playstation)

Sí, por sorprendente que pueda parecer, LucasArts también se atrevió con el género de lucha en un momento clave como era la quinta generación, en que Street Fighter (sin dejar de tener un importante número de incondicionales) estaba cediendo el relevo entre el gran público a otra memorable saga como Tekken.

En un indeterminado periodo posterior a Una nueva esperanza, el lord sith Sheev Palpatine exige represalias por la destrucción de la Estrella de la muerte, que ha dejado a su hasta entonces todopoderoso imperio galáctico en una situación comprometida. 

Para ello, contrata los servicios de Arden Lyn, una misteriosa mujer que es despertada tras miles de años en una especie de hibernación y gran experta en una antigua forma de combate conocida como Teräs Käsi que da título al juego (confirmada como canon por la fallida Han Solo: una historia de Star Wars) cuya creación estaba destinada a acabar con los jedi.

Con un sistema de captura de movimientos desarrollado por Industrial light and magic, encontrábamos a personajes como Luke Skywalker, Leia Organa, Han Solo, Boba Fett o incluso Mara Jade (otra secuaz del emperador posteriormente convertida en pareja sentimental de Luke, hoy fuera del canon) entre otros, cada uno con sus correspondientes armas y diferentes skins. Así, por ejemplo, en el caso de la princesa, podías elegir entre el disfraz de cazarrecompensas o su célebre bikini de esclava de El retorno del jedi.

Con diferentes escenarios (que iban desde momentos icónicos como las batallas de Hoth y Endor a escenarios inéditos en cine como la sala del trono de Palpatine) en los que podías vaciar la barra de tu rival (con forma de espada láser) o echarle de la plataforma, este fue un juego que, si bien sobre el papel prometía mucho, adolecía de los mismos problemas que otros tantos títulos del género en su generación, con unos gráficos no demasiado buenos y un control excesivamente lento.

Por otra parte, se echaba de menos un concepto tan inherente a la franquicia que ya estaba en videojuegos de 16 bits como era el del poder de la fuerza. En su lugar, tenemos la habitual barra de energía de los juegos de lucha para poder cargar un ataque especial más poderoso.

Con unas críticas mixtas y unas bajas ventas, un segundo juego (sin título conocido) fue cancelado en 2005, mientras que en 2008 Clone wars: lightsaber duels (basado en la serie animada CGI y más fiel a la saga) para Wii pasó sin pena ni gloria, quedando Soul Calibur 4 (Darth Vader en PS3 y Yoda en Xbox 360, pudiendo descargar al otro como DLC, y a su vez si acababas el juego con uno de ellos, desbloqueabas a Starkiller de Force unleashed) como exponente de lo que Star Wars pudo haber sido y no fue en la lucha. 

Star Wars: Super Bombad Racing (PS2)

Antes que nada, he de aclarar que este juego no debe confundirse con uno de los clásicos de culto de la franquicia como es Star Wars Racer. Desarrollado por una división infantil llamada Lucas Learning especializada en juegos educativos para PC entre los que cabe destacar (?) Star Wars DroidWorks o Episode I: The gungan frontier, este era un título que abandonaba el estilo de los F-Zero y Wipeout: esta vez el modelo a seguir, como tantos juegos de su tiempo, sería Mario Kart.

De nuevo inspirado libremente en La amenaza fantasma, encontramos a Darth Maul, el pequeño Anakin Skywalker, Yoda, Sebulba, la reina Amidala, etc (siendo desbloqueables Darth Vader y Boba Fett) todos ellos con un estilo gráfico "super deformed" en sus respectivos pod-racer o simplemente sus propias naves.

Con diferentes modos de juego (3 torneos de 3 circuitos cada uno, entrenamiento y la clásica batalla de este subgénero de la conducción) podías, como no, lanzar objetos a tus rivales o protegerte de los mismos mediante un escudo de energía y los típicos turbos, así como una gran interacción en los diferentes escenarios ciertamente ambiciosa para la época, pudiendo encontrarte con jawas, droides... sin embargo, el bajo framerate lastraba la experiencia jugable, lo que lógicamente se volvía peor en el gran atractivo de esos juegos, el modo multijugador.

De nuevo, como en el caso del juego anterior, estamos ante uno de esos escasos títulos de Star Wars exclusivos de un solo sistema, ya que las malas ventas en Playstation 2 hicieron que las versiones para PC, Mac y Dreamcast fuesen canceladas, y poco después Lucas Learning quedaría clausurada.

Star Wars: Force Commander (PC)

A finales del siglo XX, uno de los géneros más populares en los ordenadores Windows era la estrategia, ya fuera por turnos, con las famosísimas sagas Civilization, X-Com, Heroes of Might and Magic entre otros, o su contrapartida en tiempo real, con sagas quizás más famosas como Warcraft, Command & Conquer o Age of Empires, entre muchísimas otras. Aprovechando el tirón del género, LucasArts anunció en el E3 del 98 un nuevo juego de estrategia de Star Wars, en un tráiler en el que tampoco se veía mucho del juego, y que a pesar de lo visto en el tráiler, iba a ser desarrollado en 2D.

Sí, ya se vendía humo por aquel entonces

No iba a ser el primer juego de estrategia de Star Wars en PC, ya que por ejemplo, años antes tuvimos Star Wars: Rebellion, un juego a medio camino entre los RTS y los juegos por turnos, con un apartado gráfico más que sobrio, pero que encontró su nicho entre los fans de la saga. 

En una época en la que prácticamente todos los juegos ya eran desarrollados en 3D, a mitad del desarrollo se decidió dar un giro a su paradigma, pasando a ser en 3D y arrastrando muchos problemas de aquella época: Cámara confusa, gráficos simples, animaciones reguleras, entre otros.

Si buscáis en YouTube, aún encontraréis muchos fans de Rebellion

No solo encontró estos problemas, ya que el juego era muy simplificado, ya que en lugar de recursos tenemos "puntos de mando" que ganaremos ocupando edificaciones o eliminando a las unidades enemigas, y además, solo encontramos dos bandos, el ejercito imperial, y el ejército rebelde, siendo además la única diferencia entre ellos meramente estética. 

Todos estos puntos hicieron que no destacara en ningún análisis de la prensa, y que el juego pasara bastante desapercibido. Eso sí, cabe destacar su BSO, con remixes de los temas clásicos en forma de techno, rock y otros estilos.

Como muchos juegos de la época, sí queréis disfrutarlo podéis comprarlo en la plataforma Gog

Joróbate Flanders les desea felices fiestas. Nos vemos de nuevo en 2022.

Las aventuras de Luffy y compañía se encuentran de celebración. La más que longeva serie de la revista Shonen Jump ha llegado al capítulo 1.000 de su anime, cifra que hace un año alcanzó también el manga original, y que nos acerca a su posiblemente cercano final, como así ha asegurado el autor en diferentes entrevistas.

No han sido las únicas celebraciones sobre la serie, ya que la versión recopilada en tomos del manga hace poco alcanzó la friolera de los 100 tomos publicados (aunque parezcan muchos, aun queda por superar a la serie con más tomos de la revista, Kochikame, que sobrepasó por poco la barrera de los 200 tomos) y la serie celebró hace 3 años su 20 aniversario.

 

Lejos queda ya de sus tímidos comienzos en España, con la edición en grapa de Planeta en 1999, quedando descontinuada en solo 17 tomos, dejando a Luffy sin llegar al Grand Line, o con el inicio del anime en Telecinco allá por el 2003, con sus vaivenes, quedando igual la serie finalmente abandonada, esta vez en Skypiea.

Esos tiempos han quedado más que olvidados, siendo una de las series más vendidas, siendo Trending Topic en las redes sociales siempre que ocurre algún evento relacionado con la serie, y, como no, tropecientos juegos publicados de todo tipo.

Una serie de tal magnitud está claro que va a contar con muchos juegos de distinta índole para casi todos los sistemas, contando con el más reciente One Piece: World Seeker, juego de aventura con una historia nueva y con puntuaciones muy dispares, o el más clásico One Piece: Pirate Warriors 4, que viene a ser un típico musou, muy socorrido en esto de adaptar animes, y cubriendo arcos antiguos como Arabasta o Marineford, junto con una adaptación de Wano, y que en la fecha de publicación del articulo está para descargar con Xbox Game Pass.

Los juegos para la penúltima generación lucen genial

Pero no todo ha sido gráficos que se asemejan a un anime, cientos de personajes jugables, y buena jugabilidad, los juegos de One Piece llevan existiendo desde la quinta generación de consolas, por lo que los que llevamos siguiendo la serie desde sus inicios, nos hemos encontrado prácticamente de todo. Y como siempre ¡aquí esta Joróbate Flanders para ayudaros! Vamos a revisar los juegos más extraños o peculiares a los que ha tenido que enfrentarse Luffy y sus nakamas.

One Piece: Become the Pirate King! – Wonderswan

 

Aún con sus limitaciones, el juego cubre toda la saga de East Blue ¡Más que Planeta en sus comienzos!, y supone una buena puerta de partida para las aventuras de nuestros piratas favoritos en los videojuegos.

One Piece: Tobidase Kaizokudan! – Playstation

Traducido como One Piece: ¡Zarpemos banda pirata!, este extraño juego lanzado para la primera consola de Sony consiste en un RPG por turnos, en el que elegiremos a nuestro capitán, siendo este uno de los protagonistas de la serie hasta el momento de su publicación,  y después crearemos nuestra banda pirata, creando 3 piratas más con su editor, dejándonos elegir su estilo de lucha (basándose en los poderes de los personajes), y su apariencia, dentro de pocos estilos (¡recordemos la limitación de 700MB de los antiguos CDs!).

Tras formar nuestra tripulación deberemos surcar los mares encontrando tesoros, enfrentándonos a enemigos y mejorando nuestro equipamiento, como en cualquier otro juego. 

La verdad que a pesar de la buena premisa, el juego no ofrecía mucho más, ni siquiera una historia entretenida basada en la serie, por lo que ha terminado quedando en el olvido.

One Piece: Going Baseball – Game Boy Advance

Hace poco, Virtuanestor subió a su canal de Youtube un resumen de uno de sus directos de Twitch conmemorando el aniversario del lanzamiento de Playstation 2, que empezaba con una interesante reflexión sobre como la visión del mundo de los videojuegos ha mejorado para la opinión pública gracias en buena parte a la máquina 128 bits de Sony y a la antecesora que Nintendo ayudó a crear.

Qué lejos quedan afortunadamente aquellos tiempos en que Matías Prats Jr, entre anuncio y anuncio de ING Direct, metía miedo a nuestros mayores con el "Fantasía final 8" o se tomaban demasiado al pie de la letra las explicaciones de la revista oficial Playstation de Grupo Zeta sobre el uso de tabaco y drogas de Solid Snake, protagonista del mítico Metal Gear Solid, sin olvidar claro está el tristemente célebre episodio 38 de Pokémon que únicamente pudo verse en Japón.

No conocemos "pulpo-sepia-calamar" pero indudablemente debe ser mejor juego que Cyberpunk 2077

Costó mucho aceptar que, en ese juguete infantil que se consideraban hasta entonces los videojuegos, estuviera presente un concepto tan propio del cine y la televisión como era el +18 (hoy el ciclo sin fin ha vuelto a las plataformas de streaming, pero esa es otra historia) y hubo juegos que tuvieron que pasar por el desagradable filtro de la censura. Hoy hablaremos de algunos de ellos en Joróbate Flanders.

Guevara/Guerrilla War (Multiplataforma)

Como explicamos hace tiempo a raíz de la resurgida eterna controversia con Dragon Ball, la de Japón es una sociedad complicada donde la modernidad de sus ciudades y su tecnología se mezclan con una mentalidad de ideología profundamente conservadora. 

En este contexto, sorprende encontrar allá por 1987 uno de los muchos arcades run-and-gun que han caracterizado la trayectoria de SNK. Su título en el país nipón no dejaba lugar a dudas: En Guevara, los 2 jugadores a los mandos controlaban al "Che" y Fidel Castro en las selvas de Cuba tratando de derrocar en los años 50 al dictador Fulgencio Batista, recuperando armas y tanques a través de un avance vertical como de matamarcianos. Todo un proto Metal Slug. 

Las adaptaciones a NES y a diferentes ordenadores 8 bits del momento no se hicieron esperar. Pero, si ya en Japón un título así era delicado, la cosa se ponía aún más fea en EEUU, en pleno recrudecimiento de la guerra fría bajo la presidencia de Ronald Reagan, unos años en que hasta esa dura historia antibelicista que una vez fue el personaje de Rambo (Sylvester Stallone) había pasado en la tercera entrega a finalizar con un rótulo que, si bien no es como se nos ha contado, resulta incómodo en la actualidad.

De esta forma, el juego pasó a llamarse en occidente "Guerrilla War", y Guevara y Castro pasaron a ser simplemente "player 1" y "player 2", mientras que las referencias a Batista y Cuba eran borradas pasando a ser un país indeterminado gobernado por vaya a saber quien, lo que ha convertido a las copias originales en una muy rara y cotizada pieza de coleccionista. 

Pero lo que de verdad sorprende no es esto, sino que pese a todo... ¡se mantuvo la pantalla original de la intro! En ella, aparecía un retrato del líder revolucionario con un texto de homenaje, lo que hacen aún más incomprensibles los cambios.

¡Vivan los héroes de esa revolución de la que usted me habla!

Carmageddon (multiplataforma)

Aunque aún no se había acuñado como tal dicho concepto, he aquí un ejemplo de un título que vivió de lo que se conoce como el efecto Streisand, esos intentos de censura que terminan por dar mayor visibilidad a lo que trataban de borrar en primer lugar. 

Hacia 1997, todo el mundo hablaba sobre Radiactivo Man Carmageddon, juego para PC desarrollado por la desconocida compañía británica Stainless Games (especializada al parecer en la licencia de Magic The Gathering) . Rara era la semana que no saltaba la noticia de que en algún país querían prohibirlo. Pero, ¿qué era Carmageddon?

Cuando las no tantas personas que en ese momento poseían un PC jugaban, llegaba la decepción. No era más que un mediocre juego de carreras de tantos que podían existir en aquel momento, con una estética como de futuro distópico, ya que en un primer momento habían tratado sin éxito de adquirir la licencia de Mad Max (y posteriormente la de una cancelada secuela de Death Race 2000) avanzando cruzando checkpoints o destruyendo los otros coches.

La controversia venía por un punto concreto que de nuevo, la prensa generalista tomó erróneamente por el cometido principal del juego: la posibilidad de ir atropellando peatones por el camino sin que eso supusiera una penalización para el jugador sino al contrario.

Con este escándalo haciendo aumentar las ventas, llegaron las respectivas adaptaciones para PS1, Nintendo 64 e inclusive Game Boy Color. 

No obstante, en esta ocasión las compañías desarrolladoras de las diferentes versiones no quisieron arriesgar demasiado y de ese modo los peatones humanos fueron sustituidos por zombis de sangre verde, mientras que en Alemania fueron más allá y se incluyó a dinosaurios. Con críticas muy negativas (en particular la de N64) poco a poco la franquicia, aunque ha seguido recibiendo títulos hasta el día de hoy, cayó en el olvido para el gran público tan rápido como llegó.

Mortal Kombat (Super Nintendo/Mega Drive)

De todo el aluvión de juegos que nos llegaron en la corta (al menos en España) pero intensa cuarta generación de videojuegos, hubo un género que vivió toda una edad de oro, el de los juegos de lucha. 

Diferentes desarrolladoras se estrellaron en el intento de competir con Capcom y sus numerosas ampliaciones de Street Fighter 2, algunos con una ola de hype a su alrededor como fueron Eternal Champions o Rise of the robots, mientras que en otros ya el desastre se intuía desde el mismo momento de su lanzamiento.

En 1992, Midway dio en el clavo. Con unos gráficos muy atractivos para la época (que incluía el uso pionero de digitalización de actores reales) y un control distinto al de SF2 que se caracterizaba por el uso de un botón específico de bloqueo para defenderse del golpe de tu oponente, en lugar de usar el joystick para ello como en el título de Capcom, además de los ataques aéreos o "Juggles", Mortal Kombat contó desde el principio con un amplio fandom que aún hoy crea encendidos debates entre ambos juegos.

Además de los típicos combos y ataques especiales (todo ello con mucha sangre en pantalla) se incluyó una forma de ganar los combates particularmente cruel mediante una rápida combinación de botones. El "fatality" y sus variantes se convirtieron en el símbolo de la franquicia, siendo imitados posteriormente por Rare en Killer Instinct.

No obstante, aún faltaba mucho para que la second party de Nintendo forzara una vez más los límites de SNES, y la "gran N" seguía aferrada a una imagen excesivamente infantil/familiar pese a que SEGA le estaba quitando cuota de mercado mostrándose por contra como una marca más juvenil. 

Así, la versión doméstica que fue lanzada al mercado a finales del 93 llegaba sin nada de "gore" en pantalla, para ira de los lectores de Hobby Consolas que vieron en su número 25 unas capturas (presumiblemente de alguna beta anterior) en que sí se veía la sangre, lo que aún creó más mala fama a la compañía japonesa, algo que arrastró en N64 pese a Shadowman o la saga Turok. Por su parte, Mega Drive la incluyó pero con "truco", en el sentido más literal de la palabra. 

De esta forma, aparecía el juego igualmente censurado de inicio, debiendo pulsar en la pantalla de título explicando el "word code" la combinación de botones ABACABB. Si oías la voz de Scorpion y cambiaba el color de la pantalla, había funcionado. Las secuelas posteriores de ambos sistemas prescindirían de toda restricción, avisando eso sí en las revistas de la calificación por edades aunque no les hiciéramos el menor caso.

Si recordáis otros juegos censurados, podéis como siempre sugerirlos en los comentarios. Volvemos dentro de 2 semanas.

Street Fighter (TurboGrafx-CD)

Animal Crossing (Nintendo 64/Game Cube)

Como ya habréis podido notar, en Joróbate Flanders somos grandes aficionados a la saga Smash Bros. La segunda entrega en GameCube (posiblemente la más popular, celebrándose torneos aún en la actualidad) introdujo uno de sus elementos característicos, la búsqueda de trofeos de todo tipo de personajes de Nintendo, saliesen o no como personajes y/o elementos. A luchadores que ya de por sí nos eran desconocidos como Marco Antonio  Ness o Roy se unía el curioso trofeo de un topo vestido de minero con cara de enfadado. ¿Quien era ese tal Rese T.Ado?

Turra nivel hilo de Twitter

En 2004 apareció en Europa para GameCube con 3 años de retraso (con Wii cerca de ser presentada) una de esas típicas japonesadas que parecían inalcanzables para nosotros, Animal Crossing. A rebufo del éxito de Los Sims, Nintendo apostaba por la simulación de vida con este simpático juego ambientado en un pueblo habitado por animales antropomórficos donde puedes realizar todo tipo de misiones, con eventos especiales en fechas como San Valentín, Navidad... con tal de reunir bayas con la que poder comprar objetos para mejorar tu casa.

Debido a su complejidad, con el mini-DVD se incluía una tarjeta de memoria, ya que ocupaba los 59 bloques. Gracias a este juego quedaba aclarado el misterio: Rese. T. Ado era el personaje que te abroncaba si habías olvidado grabar la partida.

Lo que entonces desconocíamos (yo personalmente lo supe hace apenas un año gracias al canal de JARM) es que este juego era la versión ampliada y mejorada de Duboutsu no mori, uno de los muchos proyectos del fallido 64DD que acabó apareciendo para N64, siendo el último juego que la "Gran N" creó para este infravalorado sistema en 2001. Como la consola no tenía reloj interno, usaba, al igual que la segunda generación de Pokemon, la propia pila del cartucho para poder funcionar a tiempo real.

Nintendo había decidido cerrar el cupo de lanzamientos para N64 a partir de diciembre de 2001 (salvo la extraña excepción estadounidense de Tony Hawk´s Pro Skater 3 en el verano de 2002) así que dicha versión inicial no salió del país nipón convirtiéndose en toda una rareza.

Tras varias secuelas (la mayoría en consolas portátiles, exceptuando 2 entregas en Wii y Wii U) el actual título de Nintendo Switch se ha convertido en todo un fenómeno social que demuestra una vez más que esta compañía, tras unos años difíciles, está quizá más en forma que nunca.

Grand Theft Auto (Multiplataforma)

Aunque siempre ha habido "jugones" de todas las edades, el mundo del videojuego era visto en los 80/90 como un entretenimiento infantil. Incluso una película tan polémica en su momento como Desafío total se convirtió en las manos de Acclaim en un sencillo y mediocre juego de plataformas.

Solo el ya mencionado Mortal Kombat empezó a cambiar un poco las cosas, si bien SNES tenía censurada la sangre y Mega Drive necesitaba de un código especial para activarla. Si querías juegos adultos, tenías que tirar de ordenador.

Aunque a primera vista podía parecer uno de tantos juegos de carreras con gráficos en vista cenital bastante simples incluso para la época (1997), Grand theft auto no tardaría en convertirse, junto a Carmageddon, en el juego más polémico del momento. 

Manejando a un matón (podías elegir entre varios personajes sin diferencia real entre sí), debías aceptar misiones de gangster, ya fuera a través de cabinas telefónicas o subiendo a determinados coches. Mientras no estuvieras ocupado con ello, tenías completa libertad para tirotear o atropellar a transeuntes, lo que te suponía tener que huir de la policía.

Aunque originalmente solo salió para MS-DOS y Windows 95, su buena acogida supuso que la entonces llamada DMA Design lo portara a Playstation (siendo uno de los títulos de PS Classic) y posteriormente a Game Boy Color, en toda una muestra de que por fin algo estaba cambiando en el mundo de los videojuegos.

Si bien el verdadero auge empezó a partir de la tercera entrega, este otro modelo aún tiene cierto culto entre las antiguas generaciones, como demostraría años después el lanzamiento de GTA Advance para GB Advance (a día de hoy el único en salir en una única consola) o GTA Chinatown Wars, originalmente exclusivo de NDS que acabaría siendo portado con algunas mejoras a PSP y, más adelante, dispositivos móviles.

Por último, cabe destacar que, aunque las versiones proyectadas para SEGA Saturn y Nintendo 64 fueron canceladas, DMA lanzó para esta última Body Harvest, juego ambientado en una invasión extraterrestre cuyo innovador sistema de sandbox 3D sentaría las bases para el futuro de la saga GTA en la siguiente generación. 

Como siempre, podéis sugerir otros juegos en los comentarios.