Caso aparte fue el de Friends, que en ese momento estaba a punto de estrenar su octava temporada. En el 8x03, hubo que modificar una trama durante el viaje de novios de Monica (Courtney Cox) y el siempre sarcástico Chandler (Matthew Perry) que hace un desafortunado chiste en el control de seguridad del aeropuerto, siendo arrestados por ello. En episodios posteriores al atentado, veríamos una bandera americana en el apartamento de Joey (Matt LeBlanc) entre otros homenajes.

Antes o después tenía que llegar el momento de tratar como tal el tema, y quien primero lo hizo fue, como no podía ser de otra manera, South Park, que apenas dos meses después (7 de noviembre de 2001) retomaba su quinta temporada con el episodio 5x09 "Osama Bin Laden tiene los calzoncillos pedorros". Aunque hoy en día su argumento resulta de lo más ingenuo (una típica persecución de Looney Tunes entre Eric Cartman y el terrorista saudí en Afganistán) en su día fue todo un éxito entre el fandom y la crítica especializada.

Con el tiempo, el humor de South Park fue evolucionando más allá de la escatología y las muertes cada vez más absurdas del personaje de Kenny, y, en la décima temporada, el episodio 9 "El misterio de la caca en el urinario", de nuevo enfocado en el personaje de Cartman, ironizaba sobre las teorías de la conspiración que siempre han existido al respecto, con este haciendo creer a toda la escuela del ficticio pueblo de Colorado que Kyle Broflovski es el verdadero culpable.

Padre de familia también ha dedicado numerosos gags a lo sucedido, no en vano antes de los atentados ya se hacían chistes con Bin Laden (que, de nuevo, no lo encontraréis en Disney+) y su creador Seth McFarlane, según reveló en una entrevista, se libró por muy poco de haber subido a bordo de uno de los aviones.

A lo largo de los años, hemos visto a Stewie Griffin peleando contra Bin Laden o la familia visitando la "zona cero", así como una enrevesada trama de viajes en el tiempo donde el perro parlante Brian, tras remontarse nada menos que al primer episodio de la serie para recordar donde había enterrado una pelota, salva las torres provocando no obstante que una derrota electoral de George Bush Jr en 2004 aboque al país a una nueva guerra de secesión.

¿Y qué pasa con Los Simpson, os preguntaréis? Pues... buena pregunta. 

Al contrario de lo visto en temporadas anteriores (donde el presidente demócrata Bill Clinton era casi un habitante más del enloquecido pueblo de Springfield) no se mencionó apenas como tal el tema, y Bush solo apareció brevemente en foto revelándose que Homer también le había agredido a él como había hecho con su padre en uno de los más memorables episodios de la historia de la serie.

Pero eso no significa que no se enfocara el como vivió los acontecimientos la población americana desde otros aspectos. Así, uno de los últimos episodios de la temporada 15, "Bandera Bart-estrellada", es toda una crítica de la "Ley Patriota" en que una serie de malentendidos provoca que la familia sea odiada por todo Springfield por creer que están en contra de su país, y sean encerrados en Alcatraz junto con varios famosos progresistas como el mencionado Clinton, el trío musical Dixie Chicks o el periodista Michael Moore, y en otro episodio de la misma temporada (como también hizo, de nuevo, South Park) se parodió el auge del country patriótico.

Como siempre, podéis poner otros ejemplos en los comentarios. 

Demos ahora un salto al 2003, año en el que, en El rellano y otras páginas de humor del incipiente internet, se fueron haciendo virales diferentes sketches del programa "Una altra cosa" de Andreu Buenafuente en TV3 donde, al estilo del género de moda del momento (los programas de zapping) se parodiaban diferentes espacios televisivos, en especial, Pasapalabra.

Una Antena 3 que atravesaba el peor momento de su historia no tardó en ver el filón, y el 9 de diciembre de ese mismo año empezaba a emitir Homo zapping, programa producido por la productora El Terrat (en ese entonces propiedad del propio Andreu) y presentado por José Corbacho y Esther Arroyo, que a modo de sitcom comentaban lo que se emitía en televisión en ese momento.

Esta primera etapa no terminó de cuajar, y tras unos meses de parón, HZ pasaba a estar únicamente presentado por Corbacho, quien cada semana interpretaba a uno de sus personajes (Pedro Erquicia, José Luis Garci o Jorge Javier Vázquez entre otros) junto con algún personaje televisivo que co-presentaba y hacía cameos en alguno de los sketches, entre los que cabe destacar a Santi Millán, María Teresa Campos o la ex-Miss España Raquel Revuelta, cuyos surrealistas sketches del miniespacio de Mediaset "Estrenos de cartelera" interpretados por Paco León eran el momento más esperado de cada programa hasta su marcha a la serie Aída.

Otro de los programas habitualmente parodiados era El diario de Patricia, donde Silvia Abril interpretaba a Patricia Gaztañaga, y algún entrevistado que iba cambiando de programa en programa siendo una pieza más de las que iban entrando y saliendo a lo largo de los 4 años de programa hasta que uno de los sketches creó una especial sensación.

Se trataba de Ruben (con acento en la "U") y Jessi, una típica pareja "cani" de la época interpretada por Paco León y Yolanda Ramos, que, con un poema, confiesa que le ha puesto los cuernos con su mejor amigo, "el Isra", provocando una encendida discusión en directo.

Esta disfuncional pareja se convirtió en dos más de los personajes recurrentes de Homo Zapping (incluyendo algún cameo de la propia presentadora) con contínuas rupturas y reconciliaciones a base de covers de Camela y bailes con música "bakala", nuevas infidelidades, y un embarazo (que es literalmente imposible determinar por la ciencia de quien ha sido) que parece traerles por fin una cierta estabilidad en sus vidas. También aparecerían en otros "programas" de este universo como, por supuesto, Pasapalabra.

Aulas vacías, corazones llenos (7 vidas)

Y por fin cerramos el círculo hablando de la serie que me hizo empezar con todos estos artículos, 7 vidas. Hacia el final de la cuarta temporada, hizo por primera vez su aparición un personaje que en principio era episódico pero que no tardó en ganarse el cariño de sus fieles seguidores convirtiéndose en una de las actrices más longevas de la serie, el de la aspirante a actriz Diana Freire interpretada por Anabel Alonso.

Tras varios trabajos esporádicos (como por ejemplo, de telefonista en la empresa de seguridad donde trabajaba Paco Gimeno, el mítico personaje de Javier Cámara) en la octava temporada consigue triunfar (?) por fin en lo suyo con "Aulas vacías, corazones llenos", un serial adolescente donde Diana interpreta a Luna Sastre (y ocasionalmente, a su gemela malvada) pese a estar ya en la treintena, en una clara alusión a una serie de la propia Telecinco como era Al salir de clase y en particular el personaje de María al que interpretaba Carmen Morales.

Esta trama daría pie a diferentes cameos, desde un supuesto profesor nativo de inglés (interpretado por Fernandisco) a un agresivo productor al que da vida José Luis Moreno (y que hoy resulta un tantó irónico ver) y la rivalidad con una nueva actriz, Bego (Toni Acosta) que amenaza con quitarle su espacio en la serie. 

Tras su despido por culpa de un malentendido de Sole (Amparo Baró) que creía que el nuevo director (interpretado por Constantino Romero) quería prescindir de ella cuando de hecho iba a darle más protagonismo, Diana protagonizaría otras tramas televisivas, como presentar "Sin pelos en la lengua" (un talk show de una tele local, en referencia a "Mentiras peligrosas" de Leticia Sabater en el madrileño Canal 7) como una asistenta andaluza en "Chacha de familia", o dentro del disfraz de "Pumpy", un personaje infantil a medio camino entre Barrio sésamo y Barney donde ya permanecería hasta el final de 7 vidas, aunque ninguno llegaría a tener tanta relevancia dentro del fandom como esta excesivamente emocional adolescente.

Como siempre, podéis sugerir otras series en los comentarios.

En 1999, un Matt Groening cada vez más desentendido de su propia creación empezó a producir otra serie de animación para adultos, que esta vez estaría ambientada en el futuro, narrando la historia un fracasado repartidor de pizzas llamado Philip J.Fry que cae por accidente (o no...) en una cámara criogénica la nochevieja de dicho año despertando en el siglo XXXI.

Aunque Futurama nunca llegó a tener el éxito de su serie "madre", con diferentes altibajos hasta su actual tercera etapa dentro de Disney+, su grupo de incondicionales la ha convertido en una serie de culto, y las referencias en Los Simpson han sido constantes a lo largo de los años, con Fry apareciendo en uno de los gags del sofá, Bart teniendo alucinaciones donde vemos al robot Bender Bending Rodríguez entre otros muchos personajes televisivos por pasar toda la noche sin dormir viendo tele por satélite, o Jeremy Freedman (el adolescente pelirrojo de múltiples trabajos) saltando del acantilado conocido como "roca del carroza" por la (primera) cancelación de la serie. 

Además, el primer cameo (real) del propio Groening se produciría dentro de este contexto, con Milhouse Van Houten pidiendo que le firme un muñeco de Bender en la feria bimensual de ciencia ficción de Springfield, al ser presentado como "el creador de Futurama". 

También por el lado contrario tenemos referencias a Los Simpson, como Bender tomando de forma demasiado literal la frase "eat my shorts!" de una figura de Bart, usar parte de un globo de la serie como vehículo de los mutantes de las alcantarillas para salir al exterior, o que también en las aguas de New New York existan peces de 3 ojos.

Pero esta percepción del universo de ambas series de que la otra era una obra ficticia no tardaría en difuminarse, y tras sucesivos crossovers de las respectivas colecciones de comics, el 9 de noviembre de 2014 se estrenaba en Fox el sexto episodio de la temporada 26 de Los Simpson, "Simpsorama", donde una broma de Bart en una típica cápsula del tiempo acaba creando un infinito ejército de hombres - conejo que están arrasando la Tierra en el futuro.

Así, Fry, Leela y Bender son enviados al presente por el excéntrico doctor Hubert Farnsworth para investigar lo ocurrido, con Homer y el robot doblador convirtiéndose en grandes amigos dado lo muy parecidos que son entre sí (incluyendo, como bien apunta Lisa, el hecho de que el diseño de Bender no es ni más ni menos que un Homer robot) hasta que recuerda su misión, que es la de matar a Bart.

Una vez subsanada la crisis, Fry y Leela regresan a una NNY en reconstrucción, no así Bender (ya que él mismo generaba el portal que les hacía desplazarse) y desde entonces le hemos podido ver de fondo en varios episodios en un rincón del sótano del 742 de Evergreen Terrace, descansando hasta ser desenterrado dentro de 1000 años.

Como siempre, podéis sugerir más metatelevisión de Los Simpson y otras series en los comentarios.

Un argumento recurrente casi tan antiguo como la misma serie es el de la rivalidad que el ficticio pueblo de Springfield mantiene con la vecina Shelbyville, que se separaron debido a que el fundador del primero, el ex-pirata Jebediah Springfield, se oponía a la idea de su hasta entonces compañero Shelbyville Manhattan de que los hombres pudieran casarse con sus primas. 

En el episodio de la sexta temporada, "El limonero de Troya" se profundiza en ello cuando Marge descubre a Bart escribiendo su nombre sobre el cemento fresco de una calle en reforma, y el discurso que le da sobre respetar el lugar en el que vive despierta en él un fuerte sentimiento, entrando en conflicto con Shelby, un chico de Shelbyville con un extraño parecido a él que no para de insultar a Springfield.

Tras tirarle un limón a los ojos, Shelby y sus secuaces (uno de los cuales, curiosamente, se llama Milhouse) roban como represalia el limonero, el gran símbolo de Springfield, por lo que Bart, Milhouse Van Houten, Nelson Muntz, Martin Prince, Todd Flanders y Database salen en su búsqueda, siendo posteriormente ayudados por sus respectivas familias para, emulando la táctica del caballo de Troya a la que hace referencia el título, poder colarse en el depósito de coches municipal donde residen Shelby y su padre, una especie de Homer Simpson con pelo. 

Como habréis notado si es que aún no lo habéis visto (y si sois de la generación Z, es posible que ya no tengáis edad para recordarlo en Neox) pese a que en episodios posteriores se ha establecido diferencias considerables entre las 2 localidades (con, por ejemplo, una importante agenda cultural) aquí vemos por el contrario que Shelbyville es un pueblo misteriosamente idéntico a Springfield, desde su escuela (con una mujer pelirroja de aspecto y modales similares a los de Willie McDougal trabajando de conserje) a la "taberna de Joe". Además, Luann Van Houten procede de allí (lo que a su marido Kirk no le gusta que le recuerden) lo que vendría a explicar que se parezcan tanto entre sí.

Sí, es el episodio de "ese" meme

Artie Ziff

Pasamos ahora a la segunda temporada, al primero de los numerosos episodios que han narrado el pasado de la familia Simpson. En "Así como éramos", tras averiarse el televisor, Homer y Marge cuentan a sus hijos la historia de como se conocieron en el instituto, fingiendo el primero que necesitaba clases de refuerzo de francés para así acercarse a ella. 

Al enterarse que había mentido, decide ir al baile de fin de curso con su otro pretendiente, el esterotípico empollón Artie Ziff (Jon Lovitz) quien cae mucho mejor que Homer a la familia Bouvier. Aunque la cita parece ir bien y son elegidos rey y reina del baile, en el viaje de vuelta Artie intenta propasarse llegando a romper su vestido, por lo que ella le abofetea y recoge con su coche a un Homer que estaba haciendo autostop.

Artie aparecería fugazmente en una reunión de reencuentro en "La tapadera" (T4) donde vemos que se ha convertido en un multimillonario que no obstante está amargado por no estar con Marge, insinuándose ya entonces el que sería el argumento de su siguiente gran aparición 9 años después: en "Proposición semidecente" (donde, por alguna extraña razón, es rebautizado en castellano como "Artie Rando") ofrece un millón de dólares a Homer a cambio de pasar un fin de semana con ella, oferta que aceptan a regañadientes debido al elevado coste de la operación que acabaría con los molestos ronquidos del inspector del 7G de la central nuclear, lo que acaba siendo una estratagema para tratar sin éxito de seducirla recreando el baile de 1974 en su gigantesca mansión.

Dos años después, Ziff sufre los efectos de la burbuja de internet en los 2000, y es acogido por Marge al quedarse en la calle, tratando de convertirse en la buena figura paterna que Bart, Lisa y Maggie jamás habían tenido hasta que, durante una partida de poker en el bar de Moe, decide jugarse las acciones de "Ziffcorp" contra Homer, siendo así este el encarcelado por los diferentes delitos económicos que Artie había cometido.

Tras ser expulsado del 742 de Evergreen Terrace, Artie se reencuentra de nuevo en el bar con Patty y Selma (quienes, por supuesto, se alegran de lo ocurrido) y surge un repentino flechazo con esta última, lo que le hace finalmente arrepentirse de lo sucedido y decide contarle la verdad a las autoridades, lo que parecía su despedida definitiva tras ser rodeado por Snake Jailbird y otros peligrosos reclusos a los que había apagado sus cigarrillos.

Tras ver en un episodio de Halloween una realidad alternativa donde se casó con Marge (y sí, incluso aquí tenemos un final feliz donde ella vuelve con Homer) la siguiente aparición canónica de Artie Ziff (donde, aparentemente, se ignoran los hechos de episodios anteriores) sería en "Alabados sean los dientes" de la temporada 31, donde Homer y Marge asisten a su boda con una mujer que resulta ser un clon robot de Marge. Y es que, efectivamente, "esa" canción se ha cumplido de las formas más insospechadas.

Ned Flanders

Sí, llegó el momento de cerrar el círculo hablando del entrañable vecino que da nombre a nuestro blog. Y es que, no en vano, es en torno a él que se creó el concepto de "flanderización" o exageración de los rasgos definitorios de un personaje de ficción, en este caso su fe cristiana protestante, que se va radicalizando cada vez más, lo que le convertiría en el antagonista de 2 episodios de temporadas consecutivas.

En "Homer, el hombre mono" (T17) Ned se ofende al ver como en el museo de Springfield hay una exposición sobre la evolución de las especies donde ridiculizan abiertamente el creacionismo, por lo que se une al reverendo Timothy Lovejoy para, mediante chantajes, obligar a que el director Seymour Skinner incluya esta creencia en el temario de la escuela primaria de Springfield, y poco después consiguen que la enseñanza de la evolución sea completamente prohibida.

Finalmente, Lisa (que había sido detenida dando clases clandestinas sobre la evolución y es llevada a juicio) consigue abolir esta ley utilizando a Homer como ejemplo de "eslabón perdido" al enfurecerse de una forma cada vez más primitiva al ser incapaz de abrir un botellín de cerveza Duff, mostrándose Ned no obstante comprensivo con Lisa aceptando su derrota.

Posteriormente, en "Kent no siempre puede decir lo que quiere" (episodio 400 de la serie, que cerraba la decimoctava temporada) vemos a Flanders grabando obsesivamente programas y series como The L word o Smallville buscando cosas por las que protestar a la Comisión Federal de Comunicaciones hasta que da con una entrevista que nadie vio de Kent Brockman a Homer donde, tras un accidente de este con un café, el veterano periodista grita una palabrota que nunca llegamos a conocer, lo que causa temporalmente su despido de Channel 6.

Ese mismo año se estrenaría en cines "Los Simpson: la película" y esto supuso ya para siempre el regreso del Flanders agradable del pasado como parte del conflicto familiar de la historia, con Bart desarrollando una profunda amistad con Ned después de que Homer le avergonzara públicamente con un reto del que luego finge no saber nada.

Sin llegar a la absoluta unanimidad que existía hasta más o menos la novena o décima temporada, Los Simpson han vuelto a entrar en los últimos años (sobre todo tras sustituir Matt Selman al sempiterno Al Jean como showrunner) en una inesperada segunda juventud por una arriesgada pero acertada apuesta por un tipo de argumentos más experimentales donde los episodios no canónicos no tienen que ser necesariamente patrimonio exclusivo de Halloween y los detalles fanservice son cada vez más comunes.

¿Hasta qué punto el comic ha influido en la nueva generación de guionistas? Es imposible no hacerse esta pregunta al leer el número 36, donde Doug, Gary y Benjamin (los "gilís" que ayudaron a Homer a sacarse el título universitario que necesitaba para mantener su empleo en la central nuclear) son expulsados del campus donde seguían viviendo un año después de haberse graduado.

Después de deambular por un museo de ciencias naturales, el badulaque y la biblioteca (sí, llegan a homenajear "ese" gag) son brevemente acogidos en La mazmorra del androide hasta que un tumulto durante una convención de Xena al ser Gary confundido con Urkel termina con los 3 intelectuales viviendo de nuevo en el 742 de Evergreen Terrace.

Mientras Bart trata de hacerse su amigo (ya que Nelson Muntz le paga por conocer los puntos débiles de los nerds) envía por error un ultraviolento videojuego (parodiando títulos de la época como Doom) antes de ser terminado, lo que les convierte de la noche a la mañana en unos multimillonarios empresarios.

Mientras que intentan entrar en otros campos (la central nuclear, una película de Troy McClure o el laboratorio del doctor John Frink) con desastrosos resultados, Homer es puesto al cargo del negocio principal, y desde ese momento un representante de una empresa rival trata por todos los medios de que la venda, lo que acaba consiguiendo después de que delegue en Barney Gamble por ir al baño. Este personaje no es ni más ni menos que otro antagonista olvidado de la serie, el señor Black, ex-CEO de Krustyland (hasta que explotó) y monitor del ruinoso "Kampamento Krusty".

The absent-minded protester

También en esta colección tenemos capítulos protagonizados por el abuelo Simpson, que disgustado porque una vez más ignore su familia sus contradictorias historias sobre la segunda guerra mundial (dando a entender en una viñeta que Monty Burns le daba órdenes, al contrario de lo que vimos en la séptima temporada) en la celebración del día del veterano, va al badulaque a levantar el ánimo con algo llamado "reconstituyente Westphal", sea lo que sea eso.

Tras una primera temporada muy experimental sin apenas secundarios importantes más allá de la familia y su entorno, la segunda temporada de Los Simpson iría estableciendo poco a poco todo el estrambótico lore de la ficticia Springfield.

Concretamente, en "Tres hombres y un comic" haría su primera aparición Jeff Albertson, el dependiente de la tienda de tebeos, que posee un raro ejemplar del Nº1 de Radiactivo Man que despierta rápidamente la envidia de Bart, juntando sus ahorros con los de Milhouse Van Houten y Martin Prince para poder reunir los 100$ que vale.

Más allá de esto y como los 3 amigos aprenden por las malas a compartir, lo que nos interesa de este episodio es como Bart trata sin éxito de improvisar un disfraz con el que poder conseguir entrada gratis a la feria de comics donde empezó toda esta trama. Estamos hablando por supuesto del justiciero Bartman.

Y es que aquí Kent Brockman, convertido en todo un JJ Jameson, acusa al antihéroe de ser en realidad un delincuente, por lo que Bart decide abandonar su doble vida para no poner a su familia en peligro. Sin embargo, esto provoca que la criminalidad aumente en Springfield, con varios atracos que son firmados con una "B", lo que hace que las editoriales de Brockman se vuelvan aún más incendiarias.

Al intentar volver a la acción, un aparatoso accidente hace que Bart se rompa una pierna (sí, otra vez) por lo que Lisa, Maggie y el Pequeño Ayudante de Santa Claus tendrán que salir en su ayuda, desvelando así una sorprendente resolución a esta misteriosa conspiración que no contaré por si alguien aún no lo ha leido.

Posteriormente, Bartman seguiría haciendo alguna que otra aparición esporádica en videojuegos como Hit & Run o Los Simpson: el juego, así como en la más infantil colección Bart Simpson (que fue mucho más longeva que su antecesora, alcanzando los 100 números) y de nuevo en la misma serie televisiva en el episodio de la T18 "La venganza es un plato que se sirve tres veces", protagonizando un tercer segmento muy vagamente inspirado en Batman Begins.

Como siempre, podéis opinar sobre estos u otros comics de Los Simpson en los comentarios.

Sí, de "soaps" va hoy la cosa. Y es que, algunos años después del abrupto y controvertido final fuera de plano que tuvo en la continuación de Antena 3 Amar es para siempre la historia protagonizada en la original Amar en tiempos revueltos de RTVE por Ana Rivas (Marina San José) y Teresa García (Carlota Olcina) se haría muy viral en las redes sociales un nuevo romance LGTB en este serial de época, el protagonizado por Luisita Gómez (Paula Usero) y Amelia Ledesma (Carol Rovira) con todo tipo de cuentas fan que recopilaban escenas y capturas de los diferentes episodios bajo el hastag #Luimelia.

Como es habitual en esta veterana serie, con el tiempo se fue renovando el reparto, y con un viaje a Inglaterra para ser madres se despedían tras casi 500 episodios dejando a su incondicional fandom con ganas de más. Lo tuvieron, pero no precisamente de la forma en que hubieran esperado.

Y es que la plataforma Atresplayer Premium estrenó en 2020, como si de un what if de Marvel se tratara, "Luimelia", un spin off que durante 4 temporadas transformó a Luisita y Amelia en personajes de la actualidad, pasando en este nuevo contexto de las muy dramáticas tramas que habitualmente se desarrollaban en "Amar..." a un tono de comedia millenial.

Y por fin llegamos a lo que mencioné al empezar. Casi desde el principio de Futurama vemos a Fry y Bender viendo a menudo All my circuits (todos mis circuitos) que una vez más se trata de una soap opera con un reparto (salvo por un único humano) prácticamente formado en su totalidad por robots que parodia todos los improbables tropos de las mismas, protagonizada por el sobreactuado Calculón (quien al parecer se interpreta a sí mismo, ya que todos le conocen fuera del estudio por ese nombre) y el triángulo amoroso entre él, su prometida Monique, y Boxy, su malvado medio hermano que solo se comunica mediante pitidos y que, al contrario que "las Lurelia", parece ser un buen amigo en la vida real.