¡Hola de nuevo! Tras nuestro descanso por el puente de mayo, regresamos una vez más a Joróbate Flanders en una semana donde finalmente ha llegado la noticia que tanto se estaba esperando de Nintendo. 

Por supuesto, no nos referimos a que hayan recuperado de pronto una marca tan poco conocida fuera de los EEUU como es la de Nintendo World Championships para lanzar lo que parece ser una secuela espiritual de los NES Remix de Wii U y Nintendo 3DS, sino de la sucesora de una consola que (millones más o menos aparte) ha hecho historia en el mundo de los videojuegos.

Y es que, aunque parece que fue ayer cuando el fallecido Iwata nos emplazaba a un E3 a más de un año vista para conocer lo que entonces se denominaba internamente "NX", lo cierto es que la portátil híbrida Nintendo Switch cumplió 7 años en febrero, el ciclo de vida útil más o menos usual en este mundillo. 

Y, de nuevo, fieles al histórico hermetismo que ha caracterizado el goteo de noticias de futuro por parte de la "gran N", el pasado martes, un simple tuit por parte de Nintendo Japón avisando del próximo Direct en el mes de junio soltaba sin más como quien anuncia cualquier nueva consola mini la bomba: el lanzamiento de "Switch 2" (si es que se llama así, teniendo en cuenta la fallida experiencia que supuso en su día Wii U) a lo largo de este año fiscal japonés, es decir, de aquí a marzo de 2025.

Una de las posibles novedades que parece que va a incorporar la sucesora de Switch es respecto a los Joy Con, dejando de lado los ya clásicos raíles, por una sujeción mediante imanes o electroimanes. 

Esto ha hecho pensar a muchos usuarios que quizás esta vez la hibrida de Nintendo pueda ser tambien jugada en vertical, y es que ya hubo adaptadores no-oficiales para poder usar la pantalla en vertical, que aunque solo valiera para un pequeño puñado de juegos, o que aproveche Nintendo para volver a reintroducir los emuladores de Nintendo DS ya presentes en Wii U (aprovechando que teníamos dos pantallas) e incluso añadir de esta manera juegos de 3DS a Nintendo Switch Online.

También ha empezado a haber rumores sobre su potencia y su hardware, poniéndola ya cerca de PlayStation 4, una pantalla de 8 pulgadas y una resolución de hasta 1080p. Habrá que ver en que quedan estos rumores, ya que, si tenemos en cuenta a su principal competidor en cuanto a potencia, la Steam Deck de Valve, observamos que su resolución máxima es de 1280x800, y es que en el terreno de las portátiles (o híbridas) no solo tenemos que tener en cuenta la potencia, si no la autonomía de las mismas. Y ahí es donde vuelve a entrar en juego el dock de Switch.

¿Será simple como en la consola original, o contará con algunas características extra que permitan cosas como por ejemplo el re-escalado a resoluciones superiores de la imagen? Con el tiempo iremos viendo más pistas sobre lo que tiene pensado Nintendo en este tema.

A la espera de tener respuesta a todas estas preguntas, hoy en Joróbate Flanders hablaremos de lo que nos gustaría ver en este nuevo sistema con el que Nintendo entra tardíamente en esta cada vez más decepcionante novena generación. Empecemos:

Mario Kart 9

En una compañía como Nintendo donde es habitual ir probando constantemente IPs nuevas a la par que otras quedan relegadas al olvido, una constante ha sido sin duda Mario Kart. 

Desde sus humildes orígenes como poco menos que una prueba técnica del modo 7 de SNES ante la imposibilidad de convertir F-Zero en un juego multijugador, ninguna consola ha dejado de tener sus propias entregas en contínua evolución: 

El temido caparazón azul en Nintendo 64, los incomprendidos vehículos dobles de Game Cube, el modo online de Wii y Nintendo DS... así como incorporar también elementos de la franquicia Diddy Kong Racing como es el de planear en ciertas zonas de los circuitos en Mario Kart 7 para 3DS. Y entonces llegó Wii U.

Una vez superada la decepción inicial de los cambios en el modo batalla (que pasaba de tener circuitos específicos a transcurrir en los de carreras, lo que lo hacía muy enrevesado) un plantel inicial de 16 personajes, otros 14 desbloqueables, y 8 campeonatos convertían de por sí a Mario Kart 8 en el título más completo que había tenido esta franquicia, con mayor sensación de velocidad que nunca. Una serie de novedades (incluyendo una cuarta cilindrada de 200cc) llegarían un año después mediante 2 DLCs.

Tras el fiasco de esta consola (lo que no impidió que el juego alcanzara unas más que respetables 8 millones de copias vendidas) Nintendo optó por sacar la típica "versión definitiva" en Switch que incluía de serie todos los personajes (junto con alguna novedad exclusiva) y circuitos de los DLCs, mejoras en el sistema de derrape, un modo automático para los jugadores menos expertos, y un modo batalla que recuperaba su esencia. 

Mario Kart 8 Deluxe se convirtió en el juego más vendido de Switch, y todavía hoy no es raro verle 10 años después de su lanzamiento inicial en los rankings mensuales. Pero esto ha sido un arma de doble filo, y es que, incluso en estas circunstancias, Nintendo ha sido fiel a la tradición de un solo MK por consola.

Así, tirando del Mario Kart Tour para móvil y los siempre recurrentes circuitos de entregas anteriores, el Mario Kart 9 que tanto se esperaba en el Direct de 2022 se convirtió en el "pase de pistas extras" que a un precio de 25€ (con la opción de disfrutarlo gratuitamente contratando el online premium) dobló el número de campeonatos de forma escalonada hasta alcanzar un total de 96 sumando los ya existentes, junto con algún que otro personaje más.

Aunque, dado el ejemplo de Grand Theft Auto 5, no se puede descartar un "Mario Kart 8 gigaluxe" en Switch 2, lo normal sería esperar que en esta consola tengamos por fin el siguiente Mario Kart, que por otro lado no sería de extrañar que tuviese otro nombre si entendemos que el Tour ya sería de pleno derecho la novena entrega por su inclusión en el lore de la franquicia principal.

Pero, ¿será del gusto de todo el mundo? Ya vimos con el ejemplo de Double Dash que los cambios no siempre son bien recibidos por el fandom, y ya en su momento (volviendo al Direct antes mencionado) todo parecía apuntar a que el nuevo rumbo de la saga podría seguir la tendencia actual del género de la conducción, sustituyendo los clásicos campeonatos por un formato de mundo abierto, quizá con un modo historia como el de Diddy Kong Racing, algo en lo que por otra parte esta saga también tiene cierta experiencia, desde los modos un jugador de Mario Kart DS a los jefes finales que a menudo encontramos en Tour. El tiempo dirá.

Retrocompatibilidad con Game Cube

La efímera pero exitosa Game Boy Advance marcó un punto de inflexión en la historia de Nintendo. Aunque por supuesto hubo no pocos títulos que aprovecharon el potencial máximo de esta portátil de 32 bits, aquella fue la primera consola que empezó a explotar la que sería una de las señas de identidad de la marca en adelante: la nostalgia.

La saga Mario Advance fue el pistoletazo de salida a todo tipo de remakes (o ports, que no se me enfade Jarm) de SNES. Aladdin (el de Capcom) , la trilogía Donkey Kong Country, A Link to the past (que incluía un segundo juego exclusivo cooperativo llamado Four Swords que seguía la estética visual de Wind Waker) o Final Fantasy IV-VI solo fueron algunos ejemplos, además de la serie "Classic NES" (que vino acompañada de una SP que imitaba el mando del sistema de 8 bits) , con clásicos como Castlevania o los 2 primeros Legend of Zelda entre otros.

Wii dio un paso más con el nacimiento de la "consola virtual". Mediante tarjetas de puntos por un módico precio, podías adquirir diversos títulos retro en formato digital no solo de SNES, NES o N64 (siendo a día de hoy la única consola donde se ha podido jugar a títulos anteriores de la saga Smash Bros) sino también de 2 consolas ajenas, que eran SEGA Mega Drive y la poco conocida aquí pero muy exitosa en Japón PC Engine/Turbo Grafx-16 de NEC, a las que posteriormente se unieron Neo-Geo, Master System y Commodore 64, formando un catálogo que se mantuvo en constante crecimiento hasta 2011.

El DVD que es como una bolsa de patatas fritas: casi todo es aire

3DS mantendría esta misma línea ofreciendo títulos en un principio de Game Boy (normal y color) NES y Game Gear, junto con 10 juegos de Game Boy Advance que fueron exclusivamente regalados a los primeros poseedores de la máquina dentro del programa "Nintendo 3DS Ambassadors" con el que la compañía pretendía dar una compensación por la importante bajada de precio al poco de salir. 

La revisión New 3DS permitiría añadir en 2016 títulos de SNES, mientras que Wii U, aunque perdía la mayoría de consolas de otras compañías, añadía en cambio una considerable colección tanto de GBA como de Nintendo DS. Se echaba de menos eso sí a estas alturas la inclusión de títulos de Game Cube, algo que en cierto modo se podía comprender en Wii (que hacía funcionar nativamente los juegos físicos de la 128 bits) , cualidad esta que ya había perdido su sucesora.

Y, con Switch, Nintendo renunció al concepto de la consola virtual sustituyéndola por una mucho más aséptica store (sin aquellas melodías de diferentes juegos que iban cambiando con el tiempo) que únicamente incluye títulos para dicho sistema más allá de los ports que se hagan dentro del mismo, destacando el polémico caso del ya descatalogado Super Mario 3D All Stars, que ofrecía al precio de 60€ 3 títulos clásicos que todavía en ese momento eran accesibles a 10 cada uno en Wii U.

Hubo que esperar hasta bien entrado el segundo año de vida (2018) de la consola para que Switch Online (la primera suscripción de pago de Nintendo después de que anteriores máquinas ofrecieran juego en internet gratuito) empezara a ofrecer juegos de NES al estilo del game pass de Xbox. Posteriormente irían llegando en 2019 los de SNES, y entre 2021-23 los de Game Boy, GBA, Mega Drive y N64, estos 3 últimos exclusivos del modelo premium.

Aunque, de nuevo, el ritmo de lanzamientos ha sido lento pero constante, sigue sin haber forma de jugar a una gran parte del catálogo de Game Cube, una consola que parece haber quedado ya asociada a una etapa un tanto extraña de la historia de Nintendo. Ojalá Switch 2 sea por fin la que acabe con el injusto olvido de la que un día fue su última "bestia".

Continuamos con videojuegos en Joróbate Flanders. Hoy, la segunda parte de nuestra serie más reciente (I) , la de esas secuelas que, por uno u otro motivo, no son tan recordadas hoy en día.

Donkey Kong 3 (Arcade/NES)

Quien sabe cual habría sido la historia de los videojuegos sin Donkey Kong, la sencilla pero divertida máquina recreativa que estableció a aquella antigua fábrica de naipes que era Nintendo como una de las grandes referencias de la entonces incipiente industria, siendo portado a numerosos sistemas como Atari 2600, 7800 o Colecovision, así como el mítico ordenador 8 bits ZX Spectrum.

Apenas un año después (1982) llegó la secuela Donkey Kong Jr, donde manejábamos al hijo del primate contra el recién creado Mario (que sustituía al personaje de la primera entrega, Jumpman) que asumía un insólito rol antagonista, teniendo que coger nuestro protagonista llaves con las que abrir la jaula en la que su padre está encerrado. Y es que, entre la saga DK Country y el más reciente Smash Bros Ultimate, su historial de secuestros poco tiene que envidiar a la de la princesa Peach, pero esa es otra historia.

Una vez más, DK Jr tuvo una estupenda acogida, y en 1983 ya estaba en los salones recreativos Donkey Kong 3, donde el liberado gorila volvía a ser el villano al que combatir. 

Pero la cosa no podía haber cambiado más. En vez de Mario o Jumpman tenemos a un personaje al que jamás hemos vuelto a ver, Stanley, el cuidador de un invernadero donde el famoso gorila está de nuevo sembrando el caos. 

De esta forma, tienes que intentar disparar para conseguir espantarle y evitar que pise el suelo (lo que te quita vidas) mientras Kong se protege lanzando abejas y otros insectos, pasando del plataformeo a un clásico estilo matamarcianos, muy de moda en aquel momento con los Space Invaders, Galaga, Galaxian, etc, en 3 fases de creciente dificultad, perdiendo puntos de bonificación según las flores que hayan sido robadas por alguno de los insectos. 

Si bien no era necesariamente un mal juego, este radical cambio de orientación no fue tan bien recibido por los anteriores, lo que supuso que la franquicia quedara aparcada durante más de una década.

También cabe destacar que, al igual que sus antecesores, fue adaptada a Game&Watch dentro de la serie Micro VS System, máquina para 2 jugadores en la que cada uno manejaba a uno de los personajes disparando al otro, contando a su vez con un remake en Game&Watch Gallery 4 para Game Boy Advance, donde Stanley era sustituido por Mario terminando así de caer en el olvido a la espera de que algún día Sakurai descubra su existencia.

Los increíbles: la amenaza del Socavador (multiplataforma)

Lejos aún del incierto momento actual del estudio, con el injusto fracaso en taquilla de Lightyear y otras de sus películas estrenándose directamente vía streaming en Disney+, Pixar vivía (todavía como estudio independiente) en los primeros 2000 su edad de oro con un éxito de público y taquilla tras otro.

Algo por lo que se caracterizaba Pixar entonces es que (con la única excepción de Toy Story 2, que vino medio impuesta por su entonces distribuidora, lo que posiblemente marcó el inicio de la crisis que casi hace romper a las 2 compañías) parecían ser reacios a las secuelas, y uno nunca sabía con qué nuevo ser vivo/objeto/cosa con sentimientos se iba a encontrar esas Navidades en el top manta de debajo de su casa su cine preferido.

Debido a esta posiblemente acertada política (que contrastaba con los saldos directos a DVD que Disney sacaba como churros en aquellos años), el abierto final de su mayor hito hasta entonces tendría que ser resuelto en forma de videojuego. 

Desarrollado por Heavy Iron Studios (desconocido estudio interno de THQ especializado en adaptaciones de cine como Bob Esponja, Ratatouille o la propia primera parte de Los Increíbles) en La amenaza del socavador manejamos a Mr.Increíble o Frozono (de nuevo doblados respectivamente por Craig T. Nelson y Samuel L. Jackson) en un juego de acción para 1 ó 2 jugadores donde, además de luchar contra diferentes enemigos, debíamos coger objetos para desbloquear extras, además de cumplir objetivos con los que completar el 100% de cada una de las fases.

Aunque las animáticas resultaban más o menos dignas y podía dar la impresión de estar viendo las imágenes en desarrollo de una futura película, los gráficos del juego en sí eran un tanto pobres y el desarrollo acababa siendo repetitivo, resultando así en unas críticas mixtas que lo dejaban como un título entretenido para el público infantil al que estaba dirigido y poco más.

Si había alguna duda sobre si este título o no formaba parte del canon de Pixar, Brad Bird se encargaría de desmentirlo definitivamente con el estreno en 2018 de Los Increíbles 2, que reducía al personaje del Socavador (doblado una vez más por John Ratzenberger) a un simple cameo al principio de la película que desencadena la trama principal de la misma.

Saga Super Soccer/Super Formation Soccer (multiplataforma)

¿Donald Trump?

Super Soccer fue bastante conocido por su época, y es que el juego desarrollado por la extinta Human Entertainment, pertenece a una bastante longeva saga, ya que el famoso juego de Super Nintendo ya era una secuela.

Formation Soccer - Human Cup '90 comenzó su andadura en la bastante desconocida en Europa PC Engine o TurboGrafx-16, con un estilo gráfico muy similar al que ya vimos en Super Nintendo y una jugabilidad clavada a su hermano mayor de Super Nintendo. Incluso tenía algún punto a favor que se perdió de camino a los 16 bits de Nintendo, como el modo 4 jugadores.

Sí, no hubo grandes cambios en la versión "Super"

Tras el lanzamiento del juego de Super Nintendo, solo hubo que esperar un año para el lanzamiento de su segunda parte, en la que, como si de un FIFA se tratase, solo se añadió el modo de 4 jugadores perdido en el cambio de consola, el añadido de poder guardar las partidas, y el reemplazo de algunos equipos:

Por fin pudimos jugar con Españita en Super Soccer

A partir de aquí se continuó con las entregas anuales, con Super Formation Soccer 94 en el que se añadieron muchos equipos, algún detalle extra en la formación de nuestro equipo, algún detalle gráfico, y que contó con una segunda versión llamada “Final Data” que corregía algunos bugs, añadía repeticiones y algunos ajustes en las estadísticas de los jugadores.

Después llegó Super Formation Soccer 95 Della Serie A, que como su nombre indica cambiaron las selecciones por equipos de la Serie A italiana (todo un misterio el que no llegará a Italia siquiera) y el último en Super Nintendo, Super Formation Soccer 96: World Club Edition, en el que contaban con clubs de todo el mundo, pero al no tener licencia, se inventaron los nombres como ya ocurría en la saga Pro Evolution Soccer.

Como veis, la saga evolucionó bien poco, y encima no contamos con Roberto Larcos

Pero si con un salto de consola os parecía poco, volvió a dar un salto, esta vez de generación llegando tambien a PlayStation. Hyper Formation Soccer fue lanzado mientras aun lanzaban juegos para Super Nintendo, y se mantuvo bastante conservador, dando un paso a un juego en el que solo era en 3D el campo, mientras que los jugadores seguían siendo sprites. 

Además, por fin se aventuraron a cambiar la clásica cámara vertical, por una horizontal, aunque la vista original aún podía seguir siendo usada. Ya para rematar, y desarrollado por otra compañía, Spike, fue lanzado un último juego para Game Boy Advance, llamado Formation Soccer 2002 que pasó más que desapercibido, en el que se recuperaba la cámara vertical, y en el que veíamos unos jugadores un poco más detallados, pero el juego pasaba a ser mucho más pausado perdiendo la magia arcade del mismo.

Posiblemente, el peor de la saga

¿Habéis jugado a alguno de estos juegos? ¿Se os ocurren otros títulos? Como siempre, podéis ponerlo en los comentarios.

Por fin llegó el día. Tras 2 meses alejado por cuestiones personales, vuelve en forma de chapas nuestro querido blog Joróbate Flanders.

En todo este tiempo, la actriz de musicales Chanel Terrero consiguió con un digno tercer puesto devolver el interés del público español en el festival de Eurovisión, Rafa Nadal ganó (por supuesto) Roland Garros entre rumores de retirada del tenis, y se estrenaron en las salas de cine (ya sin restricciones por la pandemia de covid) secuelas tan esperadas como Sonic 2 o Doctor Strange en el multiverso de la locura, que, sin ser tan impactante como cabía esperar viniendo de Spiderman No way home, resultó de lo más vistosa, fiel al personalísimo estilo de su director Sam Raimi.

Hay muchos debates sobre si segundas partes fueron o no buenas, y muchos podrán alegar con razón que George Lucas e Irvin Kershner lo desmintieron con creces con El imperio contraataca, mientras que otras como las de la saga Tiburón resultaron, ejem... más fallidas.

Y entre medias hay muchas otras que no causan opiniones tan encontradas en uno u otro sentido, porque simplemente, pasaron desapercibidas por uno u otro motivo, algo que encontramos con especial frecuencia en un mundo tan competitivo como el de los videojuegos. Y de este tipo de títulos es de los que vamos a hablar en nuestro artículo de hoy.

Aladdin in Nasira´s revenge (Playstation/PC)

Lo creáis o no, hubo un tiempo en que (con la excepción de la peculiar franquicia Herbie, que cuenta con títulos tan variopintos como una TV movie dirigida por Peyton Reed y protagonizada nada menos que por Bruce Campbell) Disney no solía apostar por las secuelas. El fiasco de ese verso suelto dentro de la "era del renacimiento" de la década de los 90 que fue Rescatadores en Cangurolandia reforzaba esa idea. 

Todo cambió en 1994 con el estreno de la serie animada de Aladdin dentro del espacio estadounidense Disney Afternoon (el equivalente a nuestro Club Disney, compartiendo sintonía) . Para promocionar esta serie, se lanzó como película el extendido episodio piloto de 66 minutos. 

El retorno de Jafar había empezado una nueva era tan denostada hoy como entonces rentable: los videoclubs se llenaron durante años de segundas y terceras partes de escaso presupuesto y aún más reducida originalidad directas primero a VHS y después a DVD.

El principal problema de esta película fue que en la VO no se pudo contar con Robin Williams y sus brillantes improvisaciones como el genio de la lámpara mágica tras no cumplir la factoría del ratón Mickey con sus pretensiones de que no se mercantilizara en exceso a su personaje (jaja sí) , siendo sustituido por Dan Castellaneta (sí, Homer Simpson) .

No fue hasta dos años después que, ya con Jeffrey Katzenberg alejado de la dirección del departamento de animación para fundar DreamWorks, el entonces CEO de Disney (el no menos controvertido Michael Eisner) consiguió llegar a un acuerdo con el actor y humorista para retomar una última vez a su mítico personaje en la algo más interesante y entretenida Aladdin y el rey de los ladrones, que ampliaba más el lore en torno a Las mil y una noches en que estaba basado el film original.

Por supuesto, los que fuimos niños en aquel entonces éramos ajenos a toda esta situación. Nuestra principal preocupación era la guerra de Nintendo (SNES) y SEGA (Mega Drive) que vivía un momento particularmente álgido con el lanzamiento del juego de Aladdin, o mejor dicho, "los juegos". 

Y es que, incluso dentro de los estándares de una época en que los multiplataformas no eran tan intercambiables entre sí como hoy en día y gozaban por tanto de diferentes análisis y puntuaciones en la prensa especializada, aquellos no podían ser títulos más diferentes.

Mientras Aladdin para Super Nintendo era un típico plataformas japonés desarrollado por el mismísimo Shinji Mikami en Capcom, el que desarrolló Dave Perry para Virgin (originalmente exclusivo de MD y posteriormente portado para numerosos sistemas, incluido Game boy color) tenía un tono más de acción, contando el protagonista con una espada, y una animación más elaborada y fluida gracias a la colaboración de trabajadores de la película, siendo hoy considerada la mejor de las 2 incluso por el propio Mikami.

¿Pudo Disney haber llegado a planear una cuarta película de Aladdin? Esto son solo conjeturas personales, pero me es inevitable preguntármelo al encontrar dentro de la colección Platinum de la primera Playstation de Sony (posiblemente a rebufo de uno de los clásicos de esta consola, Hércules) otro juego de desarrollo norteamericano que parecía claramente orientado a ello.

Ambientado en un periodo entre la segunda y tercera parte (los 2 días de plazo que Jasmine tenía para contraer matrimonio se estiraron más que los últimos 5 minutos del planeta Namek) Aladdin in Nasira´s revenge (desarrollado por Argonaut games, extinta compañía británica principalmente recordada por el primer Star Fox y la saga Croc) se desarrolla en torno a uno de los tropos habituales de ese tipo de películas.

Y es que la villana que da título al juego (interpretada por Jodi Benson, Ariel en La sirenita) se trata de una hasta entonces desconocida hermana de Jafar, que, aliada con el eterno antagonista secundario Razoul (Jim Cummings) captura el castillo del Sultán y vuelve a encerrar en la Cueva de las maravillas al Genio (de nuevo interpretado por Castellaneta) para así obligar a Aladdin a reunir una serie de reliquias con las que trata de devolver la vida al antiguo visir.

Ni siquiera Nomura se acuerda de ella

Pudiendo, al estilo de la saga Super Star Wars, manejar hasta 3 personajes a lo largo de la aventura (Aladdin, Jasmine y el mono mascota Abu, cada uno con sus propias habilidades) debemos recolectar monedas mientras luchamos contra diferentes enemigos a lo largo de 9 variadas fases que abarcan desde Agrabah o la ya mencionada cueva a una pirámide en la que resolver acertijos, una antigua ciudad abandonada o el volcán donde Nasira tiene su escondite secreto.

Entre medias de los niveles encontramos unos peculiares minijuegos que incluyen surf o lanzamiento de pasteles entre otros, resultando en su conjunto bastante más sencillo que sus antecesores, pudiendo superarse en apenas 3 horas, por lo que tuvo unas notas generalmente negativas y pasando así desapercibido entre su potencial público infantil, mientras que los antiguos fans nostálgicos estaban ya con la cabeza puesta en el cambio de generación.

Kirby´s dream land 3 (SNES)

El que supuso en su día Kirby´s Dream Land en Game Boy es uno de los fenómenos más llamativos de su tiempo. 

Cuando incluso un "easy mode" podía ser de lo más frustrante (quien ha jugado a juegos de Disney como los antes mencionados o el ya sí plenamente multiplataforma El rey león bien lo sabe) HAL y Sakurai nos traían un título extremadamente fácil, hasta el punto de que se estima que pasarlo al 100% apenas llevaría hora y media. Y quizá ese fue precisamente el secreto de su éxito, siendo un juego portátil que nos hacía más llevadero algún aburrido viaje.

La cuestión no era pues si habría versión para el "cerebro de la bestia", sino cuando. Y, sin embargo, se fue haciendo esperar más de la cuenta, siendo en NES donde haría su aparición (como ya vimos en un artículo anterior) Kirby´s Adventure, que además de convertir a este simpático personaje de gris a rosa, establecería una de las señas de identidad de la franquicia y que tanto juego daría en Smash Bros, la de absorber los poderes de determinados enemigos.

Y hubo que seguir esperando para ver un Kirby de 16 bits, puesto que en 1995 hacía su aparición la verdadera secuela del primer juego (¿quien dijo que la cronología de Zelda era complicada?) que, además de contar y ampliar las mejoras jugables de NES incluyendo a personajes que nos ayudaban durante la aventura, era de los pocos títulos en aprovechar en buena medida el potencial que tenía Super Game Boy más allá de ser un simple periférico que facilitara el trabajo a la prensa de videojuegos.

Por fin, en 1997, tras títulos como el recopilatorio de minijuegos Kirby´s Super Star, el curioso juego de golf Kirby´s dream course, o un clon de Puyo puyo, la franquicia principal haría acto de presencia en SNES con Kirby´s dream land 3. 

Con un bonito estilo de dibujo animado claramente inspirado en Yoshi´s Island (aunque, como es natural, sin la calidad que a este le daba el chip FX2) este juego daba protagonismo a un personaje secundario de la anterior entrega, Gooey, una criatura azul con habilidades similares a las de Kirby que podía manejar el segundo jugador al estilo de un beat´em´up cooperativo.

Con 6 fases y 2 posibles finales (únicamente si habías conseguido coger todas las estrellas podías enfrentarte al segundo y verdadero jefe final, Zero) este juego, si bien tuvo buena recepción, no fue tan entusiasta como la de las versiones portátiles, y su tan tardío lanzamiento fue lo que posiblemente provocó que únicamente saliera en Japón y EEUU, siendo en la actualidad cuando por fin hemos podido probarlo gracias a la lista en lenta pero contínua ampliación de juegos online de SNES de Nintendo Switch.

¿Habéis jugado a alguno de estos juegos? ¿Qué os parecen? Podéis opinar de todo ello en los comentarios. 

Para más información sobre Aladdin, recomendamos los canales de Lindsay Ellis, JARM, y el libro "101 datos estúpidos sobre cultura pop" de Randy Meeks. Dedicado a la memoria de Robin Williams.

Pasar en un año de la Game boy a smartphones también es canon

Vuelve a Joróbate Flanders uno de nuestros temas preferidos, Dragon Ball. A la espera de que la nueva película calme por fin un poco el "mono" de un anime que va camino de los 4 años fuera de emisión, y con la batalla en el manga de Super entre los misteriosos guerreros rivales Granola y Gas siendo posiblemente de las más largas de la historia de la veterana serie de Akira Toriyama, hoy trataremos un campo que para los de nuestra generación fue el primer contacto con muchos personajes: los videojuegos.

Como ya mencionamos en el artículo sobre las películas, publicaciones como Hobby Consolas o la revista oficial Dragon Ball GT de Norma nos hicieron alucinar en tiempos pre-internet con sus respectivos reportajes. Resulta que había todo un mundo más allá de la saga Super Butouden, Hyper Dimension o Final Bout. Juegos de mayor o menor calidad que, al igual que rezaba aquella coletilla en nuestras grapas de la serie roja, permanecían inéditos en España. Veamos algunos de ellos.

Dragon Ball Z Gekitou tenkaichi budokai (Famicom)

Buena parte de la primera hornada de Dragon Ball para la generación 8 bits nos eran totalmente ajenos. Se trataban en su mayoría de juegos de cartas no demasiado diferentes entre sí que resultaban poco menos que injugables en occidente debido a la barrera del idioma. Un subgénero que ha llegado hasta nuestros días con Super Dragon Ball Heroes y su popular miniserie publicitaria. 

No fue hasta finales de 1992 que, con el éxito de Street Fighter 2, por fin Bandai daba el salto a los juegos de lucha. Pero la cosa no era como podríais imaginar, y es que estamos ante otra de las grandes rarezas de la historia de Nintendo. En vez de usar cartuchos convencionales, había que insertar uno especial para un periférico que se incluía con el juego, el Joint Rom System Datach. 

Este sistema consistía en un lector de tarjetas en el que introducías fichas con ilustraciones de los diferentes personajes (hasta 28) que iban desde los Goku, Vegeta, Piccolo, Krilin, etc, a poder por primera vez controlar a villanos como Zarbon, Ginew, los sabaimanes o la novedad del momento, el bioandroide Cell. 

Según la carta que usaras, podías cambiar a un ataque más o menos poderoso o transformar a tu personaje en escenarios como el gran torneo de artes marciales que daba título al juego o la torre de Karin entre otros, en batallas demasiado cortas, con una inevitable simpleza gráfica tratándose de la consola que es, y careciendo por otro lado del que suele ser uno de los grandes atractivos de los juegos de Dragon Ball, el modo historia.

Dragon Ball Z Shin Butouden (SEGA Saturn)

Mientras que nuestro saiyan favorito tuvo durante los 90 una constante presencia en las consolas de la "gran N" (e inclusive la miniserie Go go Ackman que Toriyama lanzó para V-Jump entre 1993-94) SEGA, tras perder la licencia para Master System (lo que se convirtió en el mítico Alex Kidd) contó con un único título de Dragon Ball en Mega Drive, Buyu retsuden o L´Appeil du destin, que, sin ser un mal juego, se vio eclipsado por el aclamado Super Butouden 2 para SNES y su amplio modo historia.

Llegó entonces el salto a la quinta generación, con Sony como el nuevo gran rival de la compañía por los constantes retrasos de Nintendo 64 y con ello sendos juegos de lucha para Playstation y Saturn que no podían ser más diferentes entre sí. 

Por un lado encontrábamos en la primera Ultimate battle 22, que, tras crear cierto hype con su amplia selección de personajes (siendo de los pocos en contar con Son Gohan como el "great saiyaman" y el primero con la fusión pohtara Gogeta) y unos atractivos gráficos con grandes sprites para los personajes, adolecía, como su "sucesor" Final Bout, de un control duro y lento y unos campos de batalla que se sentían demasiado vacíos.

En cambio, Shin Butouden mantenía y mejoraba la ya clásica fórmula de la trilogía de SNES. Con una selección de personajes similar a la de UB22 abarcando toda la etapa Z, encontrábamos unas batallas en 2D más espectaculares que nunca, con unas animaciones en el momento de lanzar un ataque especial (en "split screen" o pantalla partida) que daban la sensación de estar en un episodio del anime.

Sin embargo, faltaba un elemento tan icónico de SB2 como era la posibilidad de hacer chocar 2 kame hame ha entre sí, y hoy en día es preferible jugar a títulos como FighterZ o la saga Budokai Tenkaichi, pero en su día ver batallas como esta sin contar con emuladores para poder disfrutarlo levantaba nuestro hype.

Además de los típicos modo historia, torneo o batalla, encontrábamos un minijuego de lo más peculiar y divertido protagonizado nada menos que por el presunto héroe Mister Satán (que además era verdaderamente seleccionable por primera vez tras la broma secreta al pasar el modo más difícil de Super Butouden) .

Inspirado parcialmente en la película El combate definitivo (ya que podemos ver a su otro antagonista, Jager Butta, el multimillonario archienemigo del campeón del mundo) debíamos comprar objetos como pieles de plátano con tal de influir en combates de torneo en los que previamente habíamos apostado, con el objetivo de pagar la elevada deuda contraída con la androide C18 por amañar la final de la 25º edición. 

Dragon Ball Z Sagas (Multiplataforma)

Y de nuevo saltamos de generación. Si hasta ahora habíamos visto juegos japoneses, aquí tenemos toda una rara avis: ¡un juego exclusivamente norteamericano! 

Y es que, tras emitirse de forma intermitente desde 1986, no había sido hasta el cambio de siglo que, de la mano de Cartoon Network, Dragon Ball Z había alcanzado un tardío auge en EEUU, y con ello una nueva oleada de juegos tras el largo parón posterior a Final Bout, siendo también el país donde se desarrolló la trilogía RPG Legacy of Goku para Game Boy Advance (de las cuales a su vez tampoco nos llegó la última entrega) .

Distribuido por Atari y desarrollado por la desconocida Avalanche Software, DBZ Sagas (que, para mayor rareza, fue el único lanzado en la primera Xbox) era un juego de aventuras que abarcaba toda la serie desde la llegada del hermano de Son Goku Raditz a la Tierra hasta la saga de Cell (¿y qué pasa con Boo?) pasando por la película de Broly, el futuro de Trunks o el entrenamiento de Goku en el planeta Yadrat.

A lo largo de estos niveles, podías recolectar judías senzhu a modo de continuaciones (podías llevar hasta 3) cápsulas hoi poi con las que recargar energía o aumentar tu ki, o "Z-Coins" para adquirir nuevas habilidades. 

Sin embargo, las peleas resultaban mucho más pobres que en cualquier Budokai, y tenía una duración excesivamente corta, pudiendo superarse en apenas 4 horas. 

Sus malas ventas hicieron que se descartara su lanzamiento más allá de USA y Canadá, no siendo hasta 2 generaciones después que DBZ Kakarot demostró el enorme potencial que podía tener un planteamiento así.

Podéis encontrar más información sobre estos y otros juegos en el libro "Dragon Ball Dai Budokai" de Daniel Quesada y Antonio Sánchez Migallón. Y como siempre, podéis opinar sobre los mismos en los comentarios.

La era de las 16 bits había llegado tarde a España. Muy tarde. En especial, Super Nintendo, que lo hizo en 1992. Y sin embargo, en 1994 el cambio de generación ya era prácticamente una realidad. 

Mientras que diversas empresas anunciaban su entrada en el mundo de los videojuegos con mejor o peor fortuna, Nintendo parecía no tener tanta prisa, y entre retraso y retraso del esperadísimo Project reality, se había empeñado en intentar prolongar un poco más la vida de su hasta entonces consola más exitosa, y (como recalcaban una y otra vez en sus VHS) sin necesidad de periféricos como había hecho SEGA con su Mega Drive. 

Había nacido el chip Super FX, procesador incluido en determinados cartuchos que ofrecía gráficos 3D que, sin estar a la altura de lo que iban a ser PS1 o Saturn, resultaban bastante sorprendentes para la SNES. Mega Drive no tardó en tener su propia réplica, el SVP, con Virtua Racing y su peculiar cartucho como único exponente.

El chip FX funcionaba a una señal de 21Mhz, aunque era capado por un divisor de velocidad dejándolo a una velocidad de 10,5Mhz. Esta velocidad sí que se alcanzó con el chip FX2, aunque la comunidad jugona, siempre intentando dar una vuelta a todo, lograron hacer overclocking de los cartuchos con este primer chip, como bien explican en los foros de Sega-16.

Menos conocidos son no obstante Vortex, Dirt Trax FX, o Dirt Racer, exclusivo este último del mercado europeo. Tras estos 5 juegos llegó la evolución de la evolución con el chip FX2, y de sus títulos hablaremos hoy en Joróbate Flanders.

Doom

Mientras que en Japón Mega Drive se había visto eclipsada por Nintendo, en EEUU la ahí conocida como Genesis supo hacerse con una importante cuota de mercado. Posiblemente por ello, mientras que en Japón ya había salido SEGA Saturn, SEGA of America lanzaba uno de los periféricos más controvertidos de la historia, Mega Drive 32X.

Aunque hoy día sabemos que esto dista de ser cierto, en revistas especializadas de la época como Todosega se insistía mucho en una idea: tener 32X y Mega CD equivalía a tener ya en casa una Saturn sin tener que comprar una consola nueva con su correspondiente elevado precio de lanzamiento. 

Pese a todo, en principio la cosa no pintaba mal. Contar en Mega Drive con conversiones más o menos dignas de lo que triunfaba en ese momento como Virtua Fighter o Star Wars Arcade resultaba todo un lujo, así como algunos que finalmente no llegaron como una conversión de Ecco the Dolphin. Lo más llamativo era todo un importante golpe de efecto: la licencia de Doom, uno de los pioneros del PC gaming tal como lo conocemos ahora.

Sin embargo, el contraataque de la "gran N" no lo esperaba ni la propia ID Software, y es que, según reconoció John Romero, ni siquiera planteaban como algo viable poder sacar un título de tal envergadura en SNES hasta que Sculptured Software (los desarrolladores de la saga Super Star Wars) desarrollaron por su propia cuenta un prototipo que les causó buena impresión. 

Por supuesto, era un juego bastante limitado con respecto a otras conversiones de la época como la de Atari Jaguar (que, no obstante, contaba con la incomprensible ausencia de toda banda sonora) y no digamos ya en ordenador, sufriendo de ralentizaciones, así como unos personajes demasiado pixelizados, pero resulta todo un milagro técnico que en algunos aspectos (particularmente, el sonoro) incluso podía mirar de tú a tú a la mismísima 32X, y para muchos fue el primer contacto con esta franquicia hoy en manos de Bethesda.

Super Mario World 2: Yoshi´s Island

Si hubo un juego que destacó por encima del resto en el lanzamiento de SNES ese fue el de Super Mario World (incluido con la máquina) que con sus desafiantes 96 niveles aún hoy es el favorito de muchos fans nostálgicos de la franquicia del fontanero, con la principal novedad jugable de poder avanzar (siempre que no fuera por un castillo) a lomos del dinosaurio Yoshi.

En años posteriores, fue Rare la que se llevó el protagonismo plataformero con la saga Donkey Kong Country, y la secuela (que solo fue tal en el mercado occidental, puesto que en Japón simplemente se llamó Super Mario: Yoshi Island) se haría esperar un lustro.

¿Puede ser que en un principio Shigeru Miyamoto tuviese en mente aquel juego que (no) odiaba para desarrollarlo? La intro hace inevitable pensar en ello, con una perspectiva tridimensional del escenario donde se ambientaba, muy diferente visualmente a lo que íbamos a jugar. 

En lugar de buscar que se viese "moderno", este juego (donde manejas únicamente a Yoshi, debiendo proteger a un Mario bebé al que trata de secuestrar el magikoopa Kamek) usaba las ventajas del FX2 de forma completamente diferente, con un estilo de dibujos infantiles. Pero no por ello resultaba menos innovador, sino más bien al contrario. 

En este caso, lejos de los clásicos gráficos poligonales que nos solían ofrecer los juegos que usaban este chip, se usó para el escalado y estiramiento de sprites, algo que se veía sobre todo en los jefes finales y por eso su inmenso tamaño en comparación con otros juegos, y para añadir más capas de scroll parallax, algo que era más que patente en el jefe final del juego.

Este Bowser reemplazará a la ballena en tus pesadillas

También cabe destacar las transformaciones de Yoshi en avión, coche o tren, donde en esta última era el jugador quien disminuía de tamaño para así mimetizarse con la pared y recoger así monedas aparentemente inaccesibles. Años después, contaría con una conversión algo más limitada en Game Boy Advance, y hoy lo podéis encontrar entre los juegos online de Switch.

Winter gold

Uno de los artículos más exitosos de Joróbate Flanders (inclusive portada en Menéame) fue el que dedicamos a los VHS promocionales. En el que posiblemente fue mi favorito, Alto riesgo, uno de los primeros juegos que aparecía para SNES me llamaba mucho la atención. No obstante, nunca fui muy aficionado a los deportes de invierno, y con el tiempo lo fui olvidando hasta que empecé a sentir curiosidad por la historia de los videojuegos.

Winter Gold es obra de Funcom, una compañía noruega no muy conocida, aunque creadores del memorable The Longest Journey, aventura gráfica que fue más que conocida por estos lares gracias al buen hacer de la ya extinta FX. Apareció ya casi al final de la generación de consolas, hecho por el cual, aunque hubiera una versión para América en planificación, nunca llegara a salir del territorio PAL.

Cool Spot (multiplataforma)

Los 90, esa época en que hasta un punto rojo podía ser Poochie

Danone World Football (PC)

Por edad, el primer Mundial que seguí con intensidad fue el de Francia´98, uno de los más sonoros fracasos de la historia de la selección española.

Con motivo de dicha cita, Danone ofreció en la típica promoción de juntar varias tapas de yogur un juego de fútbol para PC que, sin ser una referencia del género, resultaba bastante digno para la época, con opción de jugar en campo de césped o fútbol sala, amistosos, torneos y modo online, a cambio eso sí de ver en los descansos 2 anuncios de dicha marca. Como es habitual en este tipo de juegos, no había licencias de ningún tipo, así que el Real Madrid podía ser el "Nº1 de Madrid" o el Manchester City el "Nº2".

Con un clásico formato de juego arcade 2D, se vio inevitablemente eclipsado por FIFA 98 (la verdadera explosión de esta serie) que junto a ISS 98 de Konami marcaría en adelante el nuevo estilo para los juegos basados en el deporte rey.

Puede que os resulte familiar el juego aunque nunca lo hayáis probado. Y es que resulta que en realidad se trata de Kiko World Football, juego con licencia del mítico delantero del Atlético de Madrid (que así y todo, figuraba como "F.Narváez", así que no esperéis que pase algo especial si marcáis con él como si esto fuera Emilio Butragueño fútbol) desarrollado por una compañía tan poco propicia al género deportivo como es Ubisoft.

También aparecería en Reino Unido con otros tìtulos como Puma World Football o Sean Dundee´s World Club Football, jugador sudafricano que entonces militaba en el Liverpool.

Pepsiman (Playstation)

¿Nos está saludando o amenazando?

El de la publicidad en Japón es todo un universo aparte que daría para varios monográficos. Si SEGA tenía a Segata Sanshiro obligando literalmente a hostias a probar la Saturn, Pepsi creó a Pepsiman, un superhéroe con un curioso parecido al prota de Rise of the robots que viajaba por todo EEUU (sí, no me pregunten por qué se rodó ahí un anuncio asiático) haciendo aparecer latas mágicamente. 

Pepsiman (o "Drink!" según la carátula) se trata de un raro pero divertido juego de plataformas desarrollado por la extinta KID donde debes ir recogiendo latas de Pepsi mientras te persiguen diversos obstáculos, como coches o una lata gigante de Pepsi (¿por qué la marca odiaría a su propia mascota?) a través de 4 fases de varios niveles cada uno.

Debido a su escaso presupuesto, entre medias de las fases se incluían, en vez de animáticas, escenas live action, haciendo el actor protagonista de las mismas años después un cameo en la correspondiente reseña de James Rolfe, el Angry Video game nerd. Aunque se trató de licenciar en EEUU, finalmente se quedó en el país nipón.

Pero si todo esto resulta ya de por sí sorprendente, aún queda el girito final: este NO fue el primer videojuego en que apareció Pepsiman. Y es que resulta que fue incluido como personaje desbloqueable del juego de lucha Fighting Vipers para Saturn. ¿Combinación determinada de botones? ¿Acabarlo de X manera? No, eso sería demasiado normal para todo lo que rodea a este personaje: había que PERDER en el primer nivel para poder pelear con él. Por supuesto, solo estaba disponible en la versión japonesa.

Como siempre, si conocéis otros juegos de este tipo, podéis sugerirlos en los comentarios.

Banjo Kazooie

Mirad... los estragos de la edad

Star Fox Adventures

Y continuamos con Rare, que como demuestran Conker bad fur day y el ya mencionado Banjo Tooie, trataron de exprimir Nintendo 64 hasta el último día, ya con las consolas de 128 bits abriéndose hueco en el mercado. Su último gran proyecto era Dinosaur Planet, un juego de aventuras bastante interesante visualmente hablando para la época que había sido una de las grandes sensaciones de la edición de 2000 del E3.

En una fase supuestamente muy avanzada del proyecto, de pronto se dejó de hablar del tema. Al igual que había pasado con otros títulos de la etapa final de la máquina como Resident Evil 0, se había cancelado para convertirlo en un juego de la siguiente consola de Nintendo, Game Cube. Aunque en un principio todavía se anunciaba bajo el título de Dinosaur Planet, finalmente se anunció un sorpresivo cambio: el protagonista (llamado Sabre) era sustituido por el mismísimo Fox McCloud.

De nuevo, como en su día con Donkey Kong, Nintendo encargaba a los hermanos Stamper una de sus franquicias más emblemáticas, Star Fox, rompiendo radicamente con los 2 juegos anteriores: aunque aún había fases de pilotaje, la mayor parte era a pie, en un sistema de juego similar al de Ocarina of time, lo que dividió al fandom de la saga.

La versión oficial del cambio ofrecida por Shigeru Miyamoto fue que los personajes de Fox y Sabre se parecían mucho entre sí. Pronto quedó claro que había algo más: Microsoft había dado todo un golpe de efecto al absorber la compañía británica, lo que suponía un gran impulso en EEUU, el mercado donde mejor había vendido N64, en buena parte gracias a sus juegos. Esta maniobra, aún con los riesgos que conllevaba, impidió que fuese una de las primeras grandes exclusivas de Xbox, cuyos usuarios tuvieron que conformarse con un remake de Conker y Grabbed by the ghoulies, que tuvo críticas muy negativas.

Super Smash Bros

De entre los muchos éxitos que tuvo Game Boy en su longeva existencia, uno de los primeros fue Kirby´s Dream Land, plataformas de HAL al que su gran facilidad no le impidió convertirse en uno de los personajes más populares de Nintendo, con un spin off para NES (que fue lo que estableció su color rosa después de que en la carátula de KDL e inclusive el anuncio estadounidense saliera en un fantasmal color blanco) y 2 secuelas directas, una de ellas exclusiva de Japón en Super Famicom (SNES) .

Como los juegos de sobremesa habían aparecido en los finales de la vida útil de sus respectivamente consolas, pasaron injustamente desapercibidos, y quizá por eso Masahiro Sakurai y Satoru Iwata empezaron desde el principio a trabajar en 2 proyectos para N64: el primer Kirby 3D y un juego de aventuras que estaría protagonizado por personajes Nintendo.

De nuevo (parece una triste constante en la historia de esta incomprendida consola) Kirby Air Ride fue sufriendo varios retrasos hasta finalmente salir en Game Cube (¡7! años después de verse por primera vez en el E3) así que, ante la necesidad de lanzar "algo" a la venta, decidieron reconvertir el otro título en un juego de lucha (el género donde más carencias sufría N64) que sería más fácil de terminar, mostrando una primera rudimentaria versión con personajes idénticos de diferente color a Miyamoto, que dio el visto bueno a que aparecieran Mario y compañía.

De esta forma tan accidentada había nacido una de las franquicias más lucrativas de la "Gran N", Super Smash Bros, que en 20 años ya cuenta con 6 entregas (todas exitosas) en N64, GC, Wii, Wii U, 3DS y Switch. Y en cierto modo se podría decir que Sakurai completó el círculo en Wii con Smash Bros Brawl, ya que el gigantesco modo historia "El emisario subespacial" era casi un segundo juego de aventuras en sí mismo.

Como siempre, podéis sugerir otros juegos en los comentarios. Dedicado a la memoria de Satoru Iwata.