Vuelve a Joróbate Flanders uno de nuestros temas clásicos, Dragon Ball. No, no hablaremos de como, por lo que sea, las temporadas del anime de Super han caído vertiginosamente de precio en las últimas semanas, sino de hasta qué punto el regreso del manga está yendo por un camino que para nada esperábamos tras el impactante final del irregular arco de Granola. 

Por supuesto, habrá SPOILERS, así que os dejamos con la versión Bollywood de Thriller de Michael Jackson si todavía no habéis leído los últimos capítulos.

¿Tenía Akira Toriyama intención de acabar en su día Dragon Ball con la saga de Freezer? Hay fuentes que discrepan al respecto, siendo posiblemente más bien la opinión personal que habría tenido sobre ello el exigente ex-editor de Jump Kazuhiko Torishima. 

Pero lo cierto es que aquel era todo un punto de inflexión donde Son Goku había derrotado al tirano galáctico, y por tanto era supuestamente el guerrero más poderoso del universo. ¿Como seguir tras eso?

Con las influencias occidentales siempre presentes en su obra, Toriyama se fijaba en el reciente éxito de taquilla de Terminator 2 para contarnos la historia de como, tras una enfermedad cardiaca vírica de Goku (que a día de hoy sigue sin estar claro lo que la causó) los androides C19 y 20 17 y 18 que fabricó el Doctor Gero habían matado a todos los guerreros Z menos Son Gohan y Trunks (hijo de Vegeta y Bulma) y prácticamente arrasado a la humanidad. De esta forma tan inesperada volvían los primeros villanos "serios" del manganime, la Red Ribbon.

Con todos los altibajos que ya vimos en artículos anteriores a causa de las presiones de Torishima y otros editores, la de los androides/Cell ha sido una etapa que ha marcado un profundo legado en el mundo de Dragon Ball, yendo incluso más allá del canon, ya sea con 17 convertido en uno de los más temibles enemigos de GT, una película donde Toei juntó por primera vez a Goku, Vegeta y Trunks en combate, un especial televisivo a modo de precuela que Toriyama terminó adaptando parcialmente en el manga, etc.

En 2018, tras un paso más bien discreto por las consolas de séptima generación, DB volvía por la puerta grande al género de los videojuegos de lucha de la mano de ARC Systems y Namco con el exitoso Dragon Ball FighterZ, con un curioso modo historia que a menudo rompía la cuarta pared y que incluía toda una sorpresa: su antagonista principal era un nuevo personaje creado por Toriyama, la androide Nº21.

No, no es un personaje de One Piece

Desde esta primera aparición haciéndose pasar por científica, 21 se ha convertido en un personaje recurrente en títulos como Xenoverse 2 (como DLC) , Dragon Ball Z: Kakarot o el videojuego de móviles Dokken Battle, lo que dejaba una pregunta en el aire: ¿acaso seguía existiendo, aunque fuera con un perfil más bajo, el ejército de la Red Ribbon?

Hace un par de años tuvimos la respuesta: era presentada en el Jump Festa la segunda película como tal de Super (La batalla de los dioses y La resurreción de Freezer estaban aún bajo la marca Z, y tanto en manga como en anime se modificarían determinados detalles de la historia) . 

Dragon Ball Super: Super hero (una vez más, el siempre olvidadizo Akira ni siquiera tuvo en cuenta el título de su propio manganime, y de ahí la redundancia) además de contar por primera vez con Gohan y Piccolo como protagonistas dejando a Goku y Vegeta en un segundo plano ayudando a entrenar a su nuevo "amigo" saiyan Broly en el planeta del hakaishin Lord Beerus, presentaba a Magenta, hijo del General Red que, bajo la tapadera de una importante farmaceútica (y es que a lo largo de la película se hace una brillante crítica a las teorías de la conspiración) había reclutado a Gedo (nieto de Gero) para seguir construyendo más y más androides con los que vengarse, con "Cell Max" como último recurso.

El problema que tenía esta por otra parte entretenida película es que su desarrollo había empezado justo en el momento del estreno de DB Super: Broly, y por tanto creaba mucha confusión entre el fandom.

Y es que, si tanto el hijo de Goku como su mentor namekiano habían alcanzado nuevas y poderosísimas transformaciones que les ponían, cuanto menos, a la altura de los eternos protagonistas principales, ¿por qué no se contó con su ayuda en la batalla contra el malvado pirata espacial Gas? ¿Acaso habíamos vuelto a los tiempos en que las películas eran, acaso quizá literalmente, un universo aparte? 

Todo esto se complicaba aún más si teníamos en cuenta el explosivo cliffhanger en que había quedado esta saga, con el resucitado Freezer descubriendo una habitación del espíritu y el tiempo que le ha permitido alcanzar su quinta y más temible transformación: Black Freezer, que vence de un solo golpe a unos Goku y Vegeta que habían alcanzado el máximo control de sus respectivos "ki" divinos.

 

Y de nuevo, Toriyama y Toyotaro sorprenden a todos dejando esta trama en stand by para hacer por primera vez en la historia de Dragon Ball (sin contar como tal el capítulo antes mencionado de Trunks, o más recientemente el epílogo DB Minus en la miniserie del patrullero galáctico Jaco) una saga precuela: si Gohan fue el protagonista de la película, esta vez por fin se dará algo de desarrollo al Trunks del presente, y en menor medida su mejor amigo Son Goten.

Como si de los comienzos de la saga Bu con el "Great Saiyaman" se tratara, Goten y Trunks se hacen pasar ahora por superhéroes en los ratos libres que les dejan sus estudios de secundaria, inspirados por su comic preferido.

Con un tono de momento más cercano a un típico manga adolescente que al shonen habitual de la serie (que incluye lo que parece ser el inicio de una relación entre Trunks y Mai, la secuaz de Pilaf, como ya ocurriera en el alternativo futuro distópico) vamos viendo como empiezan a interponerse sin darse cuenta en los planes de Gedo. 

Y es que los nuevos androides Gamma parecen estar de hecho inspirados en los 2 jóvenes saiyans, y quien sabe si la trama no llegará a ir más allá de la película, puesto que los sospechosos parecidos que encontramos en el árbol genealógico de la siniestra familia de científicos bien podrían ser algo más que un detalle fanservice.

¿Os está gustando el nuevo rumbo de Dragon Ball? ¿Qué os parecería que 21 pasara definitivamente a ser canon? Como siempre, podéis opinar de todo esto en los comentarios.

No, esta no

 

Hacia 1993, el auge por Dragon Ball Z estaba al máximo en España (o al menos, en las comunidades con televisión autonómica, que eran bastantes menos de las que podáis imaginar) con la emocionante saga de Cell y los androides. 

A las mareantes audiencias (que a veces llegaban a superar el 40%, datos más propios de una gran retransmisión deportiva) se unía la exitosa doble publicación en grapa del manga por parte de Planeta de la "serie blanca" (que empezaba desde el primer capítulo con Son Goku conociendo a Bulma) y la "roja", que calmaba el ansia de los más impacientes por ver las grandes batallas de super saiyans empezando directamente por la explosión del planeta Namek provocada por Freezer.

Un reportaje de Bruno Sol en uno de los números más recordados de Hobby Consolas (si no le seguís en Twitter, ya estáis tardando) creó aún más sensación. Resulta que el sueño de muchos ya existía, y solo estaba en Japón: ¡videojuegos de Dragon Ball!

La mayoría eran RPGs, un género que en ese entonces no tenía mucha acogida en nuestro país, pero había uno de lucha (en los tiempos en que Street Fighter arrasaba) para Super Nintendo, lo que disparó las ventas de cartuchos de importación y de los periféricos necesarios para usarlos en nuestras consolas PAL. Tras meses de campañas alarmistas de ERBE en contra de estas prácticas, finalmente llegó a nuestro mercado de la mano de Bandai Dragon Ball Super Butoden.

Sí, los controles eran muy toscos y los textos llegaban en francés, pero en ese momento poder jugar con Goku, Vegeta, Son Gohan o Cell era toda una delicia. Poco después llegaría Super Butoden 2, el más apreciado por el fandom de la época, con un modo historia muy elaborado. 

Sin embargo, una vez veías los personajes seleccionables en modo multijugador, dejando a un lado la sorprendente cuestión de que Goku no estuviera entre ellos, surgía una gran pregunta: ¿quienes eran esos tales Tara y Kujila que sí figuraban?

Lejos como estábamos de imaginar que lo que nos llegaba del país vecino no era demasiado fidedigno, aquel era nuestro primer contacto con todo un mundo aparte dentro del lore del manganime de Akira Toriyama: el de las películas que iban saliendo cada año en Japón. Producciones que a partir de aquel momento serían durante mucho tiempo el único producto audiovisual que muchos podíamos disfrutar.

Estas películas (con las excepciones de las más recientes, basadas en la actual serie DB Super) narraban historias alternativas completamente fuera del canon. De hecho, las 3 primeras (las de la serie original) no eran sino remakes de algunas de las primeras historias de Goku, desde la primera búsqueda de las bolas de dragón a la lucha contra la Red Ribbon pasando por el entrenamiento de Mutenroshi donde conoció a su mejor amigo Krilin.

Las más populares (puesto que la ya mencionada HC regaló buena parte de las mismas) fueron las de la etapa Z. Hoy día, es inevitable comprobar como tienen reiterativos argumentos que las hacen perfectamente intercambiables entre sí: 

Aparece un nuevo villano de un gran poder al que nadie puede vencer hasta que Goku lanza su ataque final (a menudo, una genkidama, esa táctica que únicamente ha funcionado una vez en toda la historia canónica) este es vencido, y a seguir con lo que debieron haber interrumpido en primer lugar para llegar a esto. 

Pese a todo, en Joróbate Flanders les tenemos un gran cariño por su alto componente nostálgico, y hoy hablaremos de algunas de las que sí merecen una mención especial. Veámoslas:

Los guerreros de plata

Esta en su momento fue una película muy especial por 2 motivos. Era la primera en no estar protagonizada por Goku (tras sacrificarse en el combate contra Cell) y además podía haber encajado perfectamente en la cronología de la serie si así lo hubiera decidido Toriyama, puesto que su argumento era una suerte de secuela no oficial del "Cell Game", contexto en el que Gohan es el más fuerte de la Tierra y Vegeta está desencantado de la lucha tras haber sido superado por un niño.

El millonario Gyosan Money (o como se le conoció en el doblaje español como si de un personaje de Austin Powers se tratara, "Mesobra Eldinero") organiza como regalo de cumpleaños para su hijo Dollar un torneo de artes marciales que, como no, atrae a los Gohan, Trunks del futuro que andaba de visita, Krilin, Piccolo, Yamcha, Ten Shin Han... así como un cameo para los que estén atentos del peculiar "Lobo hombre".

Piccolo se retira asqueado por el poco valor de Krilin para enfrentarse al namekiano, y Trunks debe transformarse en super saiyan para vencer a Ten, por lo que estos se clasifican para la fase final junto a Gohan y Doskoi (un luchador de sumo que solo sabe decir su nombre, que gana a Yamcha como todo rival de primera ronda que se precie) donde deben luchar contra unos presuntos extraterrestres que en realidad son discípulos de Mr.Satan, para así retar el primero que consiga ganar su pelea al campeón del mundo y presunto héroe del Cell Game.

Sin embargo, estos luchadores han sido suplantados por Bojack y sus sicarios Zangya, Bido, Boojin y Gokua, unos malvados extraterrestres que fueron encerrados siglos atrás por los 4 dioses Kaio, escapando gracias a la explosión de Cell que Goku había llevado hacia ahí. Sí, nuestro saiyan preferido liándola hasta después de muerto como Tony Stark.

Aunque Trunks consigue vencer a su enemigo con mucha dificultad, el resto resulta prácticamente invencible, incluso con la intervención posterior de Vegeta y Piccolo. Incluso podría haber sido peor la cosa (anticipando de alguna manera su decisiva intervención en la saga de Boo) si la entrada "triunfal" de Mr.Satan no hubiera interrumpido un doble ataque de Bido y Boojin. 

Cuando Bojack en persona (transformado en el enorme monstruo verde conocido en SNES como "Kujila") está a punto de acabar con Gohan, Goku viaja unos segundos sin permiso con el shunkanido para salvarle, y es entonces cuando despliega todo su poder de super saiyan 2 salvando así el planeta. Aunque por supuesto, con las cámaras de televisión destruidas, el mérito recae en Satan.

Aunque, como ya he dicho, su historia no deja de ser un calco de tantas películas anteriores, es interesante ver como el peso de la historia recae en un personaje eternamente desaprovechado, y goza de una de las mejores animaciones y ambientaciones de la franquicia, que van desde un volcán hacia una antigua ciudad abandonada de aspecto europeo, así como el rincón del camino de la serpiente donde Goku y Kaito "viven" provisionalmente.

El ataque del dragón

Esta fue la última película de la etapa Z (sin contar como tales El ataque de los dioses y La resurrección de Freezer, estrenadas aún bajo esta marca al no haberse estrenado aún Super) y de nuevo partía de un punto cronológico claramente establecido, que era la muerte de la parte malvada de Majin Boo con Goku y Vegeta revividos.

Aunque el primero vuelve a ser el héroe de la misma (con el ataque deus ex machina que da título al film) esto es completamente lo de menos. 

El peso de la historia recae en otro personaje secundarísimo como es el Trunks niño del presente, y su deseo de tener la figura de un hermano mayor como su gran amigo Goten, algo que cree encontrar en el misterioso guerrero Tapion, liberado tras miles de años encerrado en una caja de música gracias a las bolas de dragón.

Pronto se descubre que han caído en la trampa de Hoi, un hechicero que ha liberado la parte inferior del monstruo Hildegarn (que prácticamente destruyó el planeta de Tapion) que se encontraba dentro del hermano de este, y pretende unificarla con su cabeza, que se encuentra dentro de Tapion. 

Ni siquiera la habitación especial diseñada por Bulma (que simula las condiciones de la caja de música) consigue contenerlo, debido a que Hildegarn tiene la capacidad de absorber a sus enemigos al estilo de Cell (algo que durante muchos años no supimos en España debido a la absurda censura heredada del master francés) lo que hace su poder cada vez más incalculable. El único que consigue plantarle algo de cara es Gotenks en su estado de super saiyan 3, pero esto solo desencadena su evolución a una forma aún más peligrosa.

Después de que Goku consigue ganar (¡la única victoria del SSJ3!) Tapion viaja con la máquina del tiempo de Bulma a reencontrarse con su hermano, no sin antes regalarle a su gran amigo Trunks su espada, un bonito guiño que aún hoy hace preguntarse a muchos fans (aunque esto no tendría ningún sentido cronológicamente hablando) si es la que acabó con Freezer y Cold. Un digno adiós para los primeros 10 años del anime.

Dragon Ball Super la película: Broly

Aunque La batalla de los dioses tuvo una opinión dividida, hubo un concepto desarrollado hacia el final que resultó de lo más impactante: la revelación por parte del dios de la destrucción Lord Beerus de que el de Goku no es sino el séptimo de l2 universos. 

No sería hasta la tercera saga de Super (y primera "inédita") donde conoceríamos el universo inmediatamente paralelo, el 6 (todos los que suman 13 se parecen entre sí) donde, al contrario que en la realidad que hasta entonces parecía la única, los saiyans consiguieron prosperar en Sadara, su planeta originario antes de trasladarse a Plant o Vegeta. Y esto levantó el hype: por fin había posibilidades de que el loco super saiyan legendario Broly entrara en el canon.

Tras la estrambótica teoría de que estaba escondido dentro del robot Auta Magetta, y que se jugara al despiste en el torneo del poder con la aparición de la tímida pero impetuosa guerrera Kale (junto con su amiga Caulifla, las 2 primeras mujeres de la franquicia en alcanzar el estado de SSJ) por fin se anunciaba para diciembre de 2018 (con el anime ya finalizado en Japón tras 131 episodios) la cuarta película del personaje con un rediseño para la ocasión.

Aunque el argumento es similar al de Estalla el duelo, hay sutiles diferencias. Si entonces el motivo de que Broly odiara a Goku era un tanto absurdo (su llanto le hacía enloquecer) esta es una historia de supervivencia en la que el rey Vegeta III le destierra a un planeta desértico únicamente habitado por gigantescos monstruos temeroso de su gran poder, saliendo su padre Paragus tras su búsqueda. 

Esto transcurre a la vez que otra readaptación canónica, la del origen de Goku como Kakarot según como la conocimos en el inesperado epílogo del manga Jaco: el patrullero galáctico, donde hizo su primera aparición la madre de Goku, Gine. 

Aquí Bardock sí es alguien que quiere a su hijo, por lo que (reforzando los paralelismos con Superman) es enviado por él mismo a la Tierra para salvarle de lo que intuye como inevitable, que Freezer destruirá el planeta Vegeta.

Décadas después, 2 de los escasos miembros del nuevo ejército del renacido Freezer, Lemo y Cheelai, encuentran a Broly desarrollando una profunda amistad con él, en lo que supone una clara analogía con como Oolong y Bulma ayudaron a Goku a integrarse en la civilización tras pasar su infancia en las montañas. 

En el fondo, Broly no es aquí sino una marioneta de Paragus y su plan de venganza contra el hijo del rey Vegeta, algo que a su vez Freezer manipula para conseguir vencer a Goku y obtener las bolas de dragón que le concedan su deseo de... ser 5 centímetros más alto. Sí, de guiños al pasado va la cosa.

Esta película (que tiene un estilo de animación más tradicional que sus predecesoras, que abusaban demasiado de escenas puntuales en CGI) es quizá la obra definitiva de Dragon Ball. 

Guste o no el giro dado con Bardock (yo personalmente espero que, si vuelve el anime y la adaptan, recuperen su icónica cinta roja) tiene un ritmo trepidante (sin hacerse pesada por ello) que por primera vez hace sentir de verdad que estás viendo lo que leías en manga, así como una aparición sorpresa y una escena final de Goku (que en ambos casos no spoilearé) que es toda una muestra de madurez del personaje en su arco de crecimiento hacia esa cierta sabiduría lejos de su estupidez del pasado que parece tener en el epílogo de Z.

Como siempre, podéis sugerir otras películas en los comentarios.

Cuando tratas de entender el nuevo canon

Hace un año por estas fechas los que fuimos fans de Dragon Ball en los 90 (así como las nuevas generaciones surgidas de las reiteradas reposiciones en Cuatro y Boing entre 2006-14) volvíamos a estar tan enganchados como en su día gracias al torneo universal de la cuarta serie DB Super, que enfrentó a 8 de los 12 universos que forman el mundo de este manganime para ser salvados de la destrucción de Zeno-Sama, el "Dios de todo" con mentalidad infantil. (A partir de aquí, SPOILERS)

- El tema de los universos...sí, el tema de los universos nació con mucha gracia, además en un momento de arte

Tras un final relativamente inesperado (una improbable alianza entre el saiyan Goku y el demonio del frío Freezer para derrotar al todopoderoso justiciero Jiren del U11 dio la victoria del torneo y las super bolas de dragón al androide C17, que restauró los universos) no parecía que quedase mucho más que contar.

Pero también Akira Toriyama y Toei querían sumarse a la moda de las escenas postcréditos, por lo que vimos a Goku y Vegeta entrenando intensamente en el desierto montañoso de su primer enfrentamiento, y lo más importante, el emperador galáctico Freezer, tras haber sido resucitado por el ángel Whis, no parecía mostrar rasgo alguno de redención, y seguía conquistando planetas, aunque esta vez ya sin interés en la Tierra. ¿O sí?



Retrocedamos un poco ahora al comienzo del torneo. Lo primero que llamó la atención de este segundo opening (que luego tuvo otra versión siendo que de nuevo Boo no volvió a hacer nada, pero bueno) era la figura de un super saiyan musculoso de aspecto amenazador. Esto volvió a despertar una vieja ilusión de un sector del fandom.

Las películas de DBZ siempre han creado división de opiniones por su difícil encaje en el canon de la serie (con excepciones como Los guerreros de plata o El ataque del dragón, que casualidad o no, son quizá las mejores) y lo reiterativo de sus argumentos, en que un nuevo enemigo (normalmente relacionado con el que en ese momento estuviera en el manganime) ataca el planeta y Goku tiene que lanzar un genkidama tras ser derrotados sus amigos. Pero uno de esos villanos adquiriría una inusitada popularidad en la película "Estalla el duelo".

Cuando Goku nació en el planeta Vegeta como un guerrero considerado "inferior" dentro del escalafón saiyan, sus llantos enfurecían a otro niño que estaba al lado suyo. Él y su padre Paragus fueron condenados a muerte por el Rey Vegeta por miedo a un poder que parecía incontrolable (10.000 unidades, por solo 2 de Goku) pero entonces fueron atacados por Freezer, y una barrera de ki logró protegerles de la explosión.

Este saiyan, Broly (al que en España conocimos por Dragon Ball Super Butouden 2 para SNES) se transformó en un guerrero imparable cuya fuerza crecía continuamente sin encontrar límite, convirtiéndose en un formidable rival para unos Goku, Vegeta, Gohan y Trunks del futuro a punto de luchar contra Cell. Aunque las 2 secuelas ("El regreso de Broly" y "El combate definitivo") deslucieron un poco, el concepto del "guerrero de la leyenda" resultaba de lo más atractivo, y muchos esperaban verle en este torneo encabezando el U6.

Las ganadoras morales del torneo. He dicho

No obstante, en su lugar vimos a las 2 primeras super saiyans de la historia, Kale y Caulifla. Aunque posiblemente fuesen en el fondo personajes más interesantes, eso supo a poco. Y pocas semanas después, Toriyama anunció en una entrevista que la próxima película (sí canónica) que se estrena este diciembre en Japón (aún no hay fecha para nuestro país) se llamaría Dragon Ball: Broly, con un nuevo diseño y un confuso trailer que no deja claro si Freezer se enfrentará a él, o por el contrario es su nueva herramienta para vengarse de lo ocurrido en el planeta Namek.

- ¡Mira qué cara de malo!

No se muy bien qué esperar para bien o para mal de este nuevo proyecto. Pero lo único seguro es que seré el primero en ir a verla.